Mientras conduzco hacia el este de San José y sus suburbios, el embotellamiento, los relucientes centros comerciales y el denso desarrollo urbano de la capital de Costa Rica se desvanecen lentamente. En 30 minutos me encontré en el campo, siguiendo un camino sinuoso que abraza la ladera de una montaña a medida que desciende hacia el valle.
Estoy en el Valle de Orosí, y es una zona diferente a todas las que he visitado en Costa Rica antes, incluso otras partes del más amplio Valle Central .
El ritmo de vida es lento. Camiones agrícolas muy cargados (los Toyota Land Cruiser antiguos son muy comunes) rechinan por las empinadas carreteras. El suelo del valle y las laderas están cubiertos de pastos y campos, y salpicados de casas, a algunas de las cuales se llega por precarios caminos de tierra.
Esto es Costa Rica tradicional. Una verdadera región agrícola, un granero del país con café, chayote (como una calabaza) y otros cultivos. Este patrimonio agrícola se remonta a siglos atrás. Es un área llena de historia también. Cuando los españoles colonizaron Costa Rica por primera vez, muchos de los colonos llegaron al Valle de Orosí, donde el rico suelo volcánico (de los volcanes cercanos Irazú y Turrialba) y las abundantes lluvias crearon condiciones perfectas para el cultivo.
Sigue siendo como la frontera en muchos sentidos, al menos en comparación con otras partes de Costa Rica más orientadas a los expatriados. Obtienes la vida del pueblo... donde saludas a la gente en la calle con un cordial ' Buenos Dias! ” y no solo conoces a tus vecinos, puedes contar con ellos para echarte una mano si lo necesitas. Compartes la riqueza cuando tienes aguacates maduros en tu árbol o tus gallinas ponen huevos. Los comerciantes locales le dan una cálida bienvenida cuando entra por la puerta. Incluso hay una entrega de leche dos veces por semana (aunque, por supuesto, puede obtenerla en el supermercado local si lo prefiere).
El ritmo lento, la hospitalidad de un pueblo pequeño, las condiciones de cultivo ideales para las granjas de aficionados... es lo que ha atraído al pequeño número de expatriados que viven en esta zona. No hay muchos. En su mayoría se ha mantenido bajo el radar, desconocido y no descubierto por los turistas, excepto por la mayoría de los europeos, que caminan por el bosque nuboso circundante. Pero así es como les gusta a los residentes extranjeros.
Los expatriados pioneros que se han establecido disfrutan de la cultura Tico, el menor costo de vida y la capacidad de vivir una existencia más rural. Para ello, muchos de ellos viven en fincas, o al menos en el campo, con vistas a las montañas y campos de los alrededores.
No hay muchos agentes de bienes raíces activos en esta área, y no se encuentran muchos listados en línea. La búsqueda sobre el terreno y la creación de redes siguen siendo clave aquí. Una casa de dos habitaciones con vista a la montaña y al lago está disponible por $155,000. Una cabaña de campo con tres dormitorios, en un tercio de acre en una zona rural de montaña, se cotiza en $ 78,000.
También hay un lago. El lago artificial Cachi fue uno de los primeros proyectos hidroeléctricos del país. Pero es una escena bucólica, con pinos bordeando la orilla. Y restaurantes con vista al lago que ofrecen un lugar relajante para observar el agua mientras disfruta de una buena comida: alrededor de $ 5 por plato para llenar comida local como arroz; frijoles; carne, pollo o pescado; y ensalada.
Otro beneficio de la vida en el Valle de Orosí es que debido a la gran elevación, alrededor de 4,000 pies, las temperaturas promedio son bastante frescas (nunca supera los 80 F y llega a los 60 F en la noche) y puede haber algunos días fríos. . Así que, aunque parezca extraño decir esto en la Costa Rica tropical, si planeas visitar esta zona asegúrate de llevar un suéter.
