Las veladas agradables, la buena comida y el entretenimiento al aire libre son la clave de la vida de un pueblo francés. © InnaFelker/iStock.
Fue mi primer verano viviendo en el sur de Francia . Mi francés avanzaba y, en algún punto entre Buenos dias y no se que , decidí que era hora de dar el paso. Mi esposo Nicolás y yo asistiríamos a nuestro primer festival de verano.
En verano, los festivales surgen en los pueblos costeros que salpican la Costa Azul. Aquí, cerca de Tolón , muchos de ellos celebran algo llamado alioli , un tipo de mayonesa picante y con ajo y los acompañamientos que la acompañan: mariscos y vegetales cocidos como papas, coliflor y judías verdes. Por lo que sé de la cocina francesa, todo tiene un plan y una razón de ser. Si la mayonesa picante y pateadora va con bacalao salado, que así sea. Íbamos a tener que probarlo por nosotros mismos.
Las “fiestas de alioli” veraniegas eran tan prolíficas que no tuve problema en encontrar una en un pueblo a unos 15 minutos de donde vivíamos, La Crau. El pequeño anuncio en un sitio web de eventos locales dio un número de teléfono para llamar y reservar. A $16 por persona, parecía una ganga, así que respiré hondo, ensayé mi mejor francés e hice la llamada.
Cierto “Jimmy” contestó el teléfono entre una cacofonía de tintineo de vasos, música francesa a todo volumen y risas escandalosas. “ ¿Sí, hola? ”
“ Yo querría …Me gustaría hacer una reserva, reserva para el alioli , Sábado… tres personas . Somos tres personas. Fue bastante horrible, pero funcionó.
A medida que llegaba el sábado, todos nos pusimos nuestra mejor ropa de verano. Mi amiga Kathy tuvo la previsión de atar una pequeña bufanda de gasa alrededor de su cuello. No podríamos haber sido más franceses si lo hubiéramos intentado. Metí un mini diccionario inglés-francés en mi bolso y esperé lo mejor.
Cuando llegábamos al centro de la ciudad de La Crau, me pareció un poco extraño que, aparte de algunos señores mayores que jugaban y pregunta , la plaza estaba casi vacía. Salté, diccionario en mano, y me acerqué a un elegante francés que nos dio la primicia de dónde nos habíamos equivocado.
Resultó que el alioli La fiesta no era en La Crau sino en un “caserío” del pueblo a unos 15 minutos más. De regreso nos amontonamos en nuestro pequeño automóvil, teléfonos en mano, y comenzamos a navegar por los estrechos caminos que conducían al pueblo conocido como La Moutonne. A medida que subíamos a las colinas, las estructuras modernas de color gris pizarra de la Costa Azul fueron reemplazadas por casas de piedra en tonos terracota adornadas con buganvillas, jazmines en flor y el extraño gato del pueblo posado en lo alto de un alféizar.
Finalmente vi aparecer un cartel que anunciaba La Moutonne. Fue una pequeña victoria, aunque un poco efímera, porque cuando salimos del automóvil y nos dirigíamos a la plaza del pueblo, quedó claro que este no era el promedio. alioli festival.
La plaza en sí era pequeña, como una versión de piedra extendida del patio trasero de alguien. Se habían preparado unas ocho mesas para la noche y una pequeña multitud se estaba reuniendo en la terraza frente al Jimmy's Bar. Los niños pequeños perseguían a uno de los muchos gatos que deambulaban, un grupo de adolescentes se sentaba acurrucado en un rincón frente a una pequeña radio de transistores, y un señor mayor de unos 70 años, vestido todo de blanco, bailaba ceremoniosamente en una pista de baile improvisada... todo suyo.
Un francés delgado salió de la barra, con una copa de vino rosado en la mano, el cigarrillo colgando ingeniosamente de la comisura de la boca y una sonrisa de oreja a oreja.
“ ¡Ahh, los ingleses están aquí! “Han llegado los ingleses. Decidí que probablemente no era el momento de andarse con rodeos, ya que Jimmy se acercó y nos besó a todos en ambas mejillas con entusiasmo.
“ Bienvenidos , ¡bienvenidos! Tu mesa está justo aquí. Estarás con Claude, Marie-Francoise, Martine y Bernard. El vino está incluido y la banda empieza a las ocho.
Nos esperaba una velada muy especial.
Todos miramos tímidamente en dirección a Claude, Marie-Francoise, Martine y Bernard, quienes a su vez sonrieron y nos hicieron señas para que nos uniéramos. Después de hacer las presentaciones y explicarles a nuestros curiosos compañeros de mesa cómo llegamos a encontrar su pequeño pueblo, tuve la sensación de que nos esperaba una velada muy especial.
los alioli vino y se fue, y cuando el rosado comenzó a fluir, realmente teníamos un nuevo grupo de mejores amigos. Compartieron con nosotros su vida en los pueblos, anécdotas sobre la vida en el sur de Francia y su pasión por la comida provenzal tradicional. alioli siendo una gran parte de ella. Eran más cerca de las nueve cuando la banda subió al escenario, cantando versiones de los 80 con matices decididamente franceses. Bernard se levantó con gracia y ofreció su mano para acompañarlo a la pista de baile para 'Hello' de Lionel Richie mientras Kathy se dejaba llevar por algunos movimientos de 'Billie Jean' con Claude.
Al final de la noche, todos habíamos bailado un baile lento, o dos, con el residente de La Moutonne, 'Don Juan', Pierre, los elegantes caballeros que habíamos visto vestidos de blanco y que de hecho eran bailarines fantásticos, y participamos en una línea de conga con todos los demás. Al ver a todo el pueblo rodar de risa mientras serpenteábamos por la plaza con la melodía de 'Super Freak', supe que había encontrado mi tipo de sur de Francia. Uno que era mucho más abierto y tolerante de lo que jamás había imaginado.
