La ciudad costera de Costa Rica de la que están hechos los sueños tropicales
La ciudad está tranquila por la mañana; algunos vendedores locales instalan tiendas al borde de la carretera donde venden tallas de madera, tapices y similares. Algunas personas se reúnen para disfrutar de un generoso desayuno y café local recién hecho por alrededor de $ 8 en los cafés. “Downtown” es pequeño, en realidad solo una calle que rodea la costa occidental... camine desde la carretera y se asombrará con el tramo de tres millas de exuberante costa bordeada de palmeras y agua azul. El barco de un viejo pescador siempre se lava durante la marea baja.
Mi esposo juega en la Asociación de Voleibol de Playa Costa Rica National Open y hemos viajado a Playa Samara, en la costa del Pacífico de Costa Rica, varias veces para participar en torneos, y cada vez amo un poco más a este tranquilo pueblo costero.
Los letreros para negocios aquí son en su mayoría pintados a mano y de madera. Si bien hay algunas empresas propiedad de expatriados, que traen influencia cultural de otros lugares, Samara es ampliamente conocida por aprovechar y preservar la auténtica cultura Tico. Sin grandes resorts, encontrará una mezcla ecléctica y algo bohemia de hoteles boutique y albergues, restaurantes y cafeterías.
Costa Rica en general es aclamada por su gente amable, pero Playa Samara encarna esta reputación al máximo. La gente te detendrá en la playa para conversar y se interesarán por tu historia; Siempre salgo de Playa Samara con nuevos amigos.
Quizás uno de los mayores atractivos para los expatriados en Samara es la Escuela de Terapia de Masaje de Costa Rica, el programa de estudio en el extranjero más importante del mundo para la Certificación de Terapia de Masaje. Atrae tanto a jóvenes profesionales como a aquellos que buscan una segunda carrera gratificante y pacífica. ¿Y sabe lo que esto significa para los visitantes y locales por igual en Samara? Masajes increíbles a un precio asequible en el tranquilo centro de masajes de la escuela; en promedio, ofrecen masajes de diferentes duraciones, hasta 90 minutos por solo $ 1 por minuto.
Aquí abundan los pequeños mercados orgánicos que venden de todo, desde productos frescos hasta chocolate y hierbas y especias, así como yoga y practicantes especializados en curación holística. Si bien la ciudad en sí es bastante pequeña, la comunidad residencial de Samara se extiende hacia el campo y hacia las colinas, donde abunda la vida silvestre y se divisan las aguas cristalinas.
La forma de la cala y el arrecife que se encuentra frente a la costa hace que las olas rompan antes de llegar a la costa, lo que hace que las condiciones para nadar aquí sean relativamente tranquilas y cálidas. Se puede surfear ocasionalmente, pero esta playa es más adecuada para la relajación que para el deporte. Si bien hay hoteles frente al mar y un par de restaurantes, la mayoría están escondidos para no obstruir la belleza natural de la playa. Y los lugareños a menudo montan a caballo a lo largo del agua, algunos ofrecen paseos a los turistas, pero otros simplemente disfrutan de la serenidad de las suaves olas y el aire salado.
Para satisfacer mi propia curiosidad, investigué un poco y encontré un apartamento sencillo de una habitación, completamente amueblado, con servicios incluidos, disponible para alquilar por $700 al mes. También encontré una villa de lujo de tres dormitorios, totalmente amueblada con jardines inmaculados y vista al mar en alquiler por $1,500 al mes.
Samara está lo suficientemente lejos de los caminos trillados como para sentir que has entrado en una realidad diferente, pero aún accesible a través de una carretera pavimentada tanto al aeropuerto internacional de Liberia como a las necesidades como bancos y hospitales a unas 23 millas de distancia en Nicoya.
Durante todos mis años viviendo los inviernos de Michigan e Illinois, soñando despierto con escapadas tropicales, ahora sé que era un pueblo de playa como Playa Samara lo que anhelaba.
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Por Cheryl Potter
Frutas y verduras frescas todo el año; el mejor café jamás; playas vírgenes y desiertas; impresionantes vistas de las montañas; selva exuberante; y la gente más amable del planeta. No pensamos que alguna vez viviríamos una vida así, pero en Costa Rica , lo encontramos fácilmente.
La orilla occidental de la Guanacaste Peninsula , donde ahora vivimos, está lleno de pequeños pueblos turísticos como el nuestro, donde puedes comprar mariscos frescos, frutas y verduras en la cancha de fútbol del “centro” todos los días. A veces vamos a los muelles a recoger pescado fresco tal y como sale del barco, y tenemos una vista previa de lo que los restaurantes locales servirán para la cena esa noche.
Es tan divertido caminar por la playa por la noche, antes de elegir un restaurante al aire libre en la arena con música en vivo, donde una cena de langosta de roca para dos viene con una copa de vino o cerveza por solo $ 25. Disfrutamos de pargo rojo fresco, camarones jumbo y atún con regularidad. Y a mi esposo, Tim, le encanta hacer batidos con mango, piña y maracuyá recién recolectados que se compraron horas antes por menos de $1.
Es nuestro pedacito de paraíso, pero nuestra vida no siempre fue así. Durante décadas vivimos en la zona rural de Vermont, en las frías pero asombrosamente hermosas montañas del Reino del Noreste.
Tim era un productor lechero que se rompió el cuello después de trabajar 80 horas a la semana durante más de 20 años. Trabajé en bienes raíces hasta que se publicó mi primer libro de tejido y comencé mi propia empresa de hilo en línea. Luego me rompí la rodilla mientras trabajaba con uno de nuestros caballos de tiro y necesité cirugía.
Cuando llegó el invierno, ni siquiera teníamos suficiente leña apilada para calentar nuestra gran casa de campo con corrientes de aire. Mi esposo tenía una placa de acero en el cuello y yo tenía una rodilla lesionada. Apenas nos acercábamos a los 50, a más de 10 años de la jubilación. Tenía un ingreso portátil como escritor y propietario de una empresa en línea. Tim administró nuestra granja y alquileres. Pero el invierno es una época lenta en la agricultura, podría arreglárselas sin él por un tiempo. ¿Podríamos considerar desarraigarnos para explorar un clima más templado?
Sabíamos que necesitábamos un cambio, pero en ese momento no teníamos idea de que terminaríamos viviendo Pura Vida—la buena vida —en Costa Rica, sin nieve nunca y con una fracción de nuestro presupuesto.
Compramos boletos, volamos a San José y alquilamos un pequeño vehículo de tracción en las cuatro ruedas para poder caminar por todos lados, buscando algún lugar que nos llamara. Lo encontramos en un enclave de expatriados de un pequeño pueblo en la región de Guanacaste. Eso lo resolvió: queríamos vivir allí. Regresamos a Vermont y, poco a poco, comenzamos a vender equipos agrícolas usados. También alquilamos nuestras tierras de cultivo. Y un año y medio después, regresamos a Costa Rica con algunos fondos y un propósito.
La comunidad de playa de Sámara es perfecta para nosotros, con una fuerte presencia estadounidense y canadiense y una mezcla de Australia, Alemania e Italia con la cultura tica. Preferimos un bar deportivo australiano llamado Outback, donde todos hablan algún tipo de inglés, además alquila vehículos todo terreno. También hay una conocida escuela de yoga y un colegio comunitario donde puedes tomar clases de español e inglés. Al anochecer, los estudiantes pasean por la playa, saboreando los últimos rayos del sol. Desde el principio, nos fue fácil comunicarnos sin hablar mucho español, aunque descubrimos que lo estamos aprendiendo rápidamente. Hay un dialecto especial alrededor de la Península. La gente agrega palabras como “cool” y “gesundheit” a su español.
Lo mejor de todo es que nunca nos preocupamos por el dinero o el frío. Podemos manejar fácilmente $2,500 al mes, incluyendo gas, electricidad, agua e impuestos. Incluso tenemos un encargado de la piscina semanal y un ama de llaves.
¿Echamos de menos Vermont? Por supuesto que sí, pero no lo hemos abandonado. Después de todo, está a solo un viaje en avión y podemos viajar fuera de las horas pico para ahorrar en boletos. Todavía somos dueños de nuestro negocio y aún volvemos en verano para ver amigos y aprovechar los lagos alpinos cerca de nuestra antigua granja en el norte.
por Ellen Zoe Golden
Fui publicista en la industria del entretenimiento en Nueva York durante casi 30 años. Fue agitado y gratificante, pero estaba muy estresado. De vacaciones en Tamarindo, Costa Rica Conocí a un grupo de personas de todo el mundo que habían cambiado sus vidas ocupadas por una existencia más pacífica en la playa. Y yo amaba a los costarricenses— Ticos se llaman a si mismos. Después de cuatro visitas más ese año me mudé a este hermoso pueblo en el parque nacional en el Océano Pacífico.
Cuando me mudé por primera vez a Tamarindo , era un pujante pueblo de pescadores que atraía a surfistas de todo el mundo. Tuve que irme una hora en auto para encontrar un cajero automático o un supermercado decente. Ahora, es un popular pueblo de playa con una gran infraestructura que incluye supermercados, bancos, cable, internet, farmacias, más de 30 restaurantes, empresas de turismo y tiendas. Y, si me apetece, puedo conducir mi auto 45 minutos hasta Liberia, donde ahora hay una sala de cine con películas en inglés (y subtítulos en español). Hablo un español remendado que es sumamente útil en este país latinoamericano.
Al principio, era reacio a renunciar a la “gran vida” y durante muchos años todavía trabajé con clientes de entretenimiento en los EE. UU. de Tamarindo, primero en mi lugar en un hotel donde podía tener un teléfono e internet dial-up, luego más tarde desde mi propia casa, equipada con mi propio teléfono e internet por cable. Sin embargo, los medios días frente a la computadora, seguidos de conversaciones por teléfono celular en la playa, todavía alimentaban mi personalidad tipo A, así que finalmente dejé eso y me retiré.
Me mudé a una habitación en el Best Western de Tamarindo y gasté alrededor de $ 1,750 en mis gastos de manutención al mes. Esto incluye alquiler, comida, yoga y pequeñas escapadas. Me parece que una visita al gran supermercado Auto Mercado puede costar cerca de $ 150 por semana, y las cenas en la gran cantidad de restaurantes de la ciudad pueden oscilar entre $ 10 y $ 25 por persona por comida, sin incluir bebidas.
Sin embargo, es posible vivir con un presupuesto más pequeño si busco los restaurantes típicos costarricenses, llamados refrescos —y limitar mis compras cada mes. Ayuda que los sábados haya un mercado de agricultores local, donde viene gente de todo el país a vender verduras, panes, quesos, salchichas, carnes, productos lácteos, joyas y ropa. Estoy allí como un reloj a las 10 a. m. para recoger mis bagels caseros de la pareja que viene desde Samara y mis vegetales de los granjeros locales. Me inscribí en el sistema público de salud, el Caja , y por menos de $40 al mes, recibo toda mi atención y medicamentos gratis con este servicio.
Me encanta levantarme temprano y correr en la playa, que bordea una gran bahía donde están amarrados los botes de pesca deportiva y los catamaranes que ofrecen tours de esnórquel al atardecer. No soy un gran surfista, pero me encanta remar en las olas aquí en la bahía o cruzando el estuario hasta Playa Casitas.
Por lo general, dos o tres noches a la semana hago yoga en Ser Om Shanti en la ciudad, donde la angelical (y muy experimentada) Mariel Marmorato nos guía a través de nuestra práctica. El resto de la semana, disfruto de una espectacular paleta de colores mientras el sol se pone sobre el océano. Los atardeceres son un momento social increíble aquí en Tamarindo, ya que las personas se reúnen para disfrutar de la última luz y ponerse al día con las noticias del día de otros amigos que han tenido días relajantes.
Mucha gente que visita Tamarindo, o lee sobre él en Internet, piensa en mudarse aquí porque ellos también quieren tener una vida tranquila viviendo en la naturaleza. Mi consejo es siempre el mismo: Pasa un tiempo aquí primero, porque vivir en costarica no es lo mismo que visitar. Ticos hacer las cosas a su manera, y puede ser frustrante o discordante moverse a este ritmo más lento. Paciencia, o Pura Vida (Vida pura) , es una necesidad.
Para mí, en estos días valoro mi tranquilidad y mi vida sencilla. Todavía escucho mucha música, pero ahora es enteramente para divertirme y disfrutar. Las amistades que he hecho en este país son muy valiosas y estoy seguro de que durarán toda la vida. Estoy sano y feliz, y eso es todo lo que siempre he querido.
