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Hace doce años, decidí que quería hacer realidad mis sueños de vivir en el extranjero. Pero cada vez que jugaba con ese sueño, me enfrentaba a problemas que rápidamente acababan con la idea de esta nueva y emocionante experiencia. Todo se reducía a dos cosas: no estaba exactamente establecido financieramente y tampoco tenía un conocimiento firme de ningún otro idioma que no fuera el mío: el inglés.

Pero, por suerte, descubrí que era exactamente mi boleto para hacer realidad mis sueños: mi habilidad para hablar inglés.

Durante el tiempo que trabajé en Chile, casi todos los que conocí querían que les enseñara a hablar inglés. Empecé a preguntarme si mi forma informal de enseñar inglés podría ser la clave para una nueva vida en el extranjero.

Para mí, enseñar inglés era un medio para un fin: la aventura. No era maestra, ni tenía un título en inglés o educación, pero debido a que mi lengua materna era el inglés, mis habilidades tenían demanda en casi todos los países de América Latina.

El inglés es el idioma de los negocios internacionales, el turismo, la ciencia, la medicina y la aviación. Y se pone aún mejor. Esto es algo que puede hacer en línea desde la comodidad de su hogar o en cualquier parte del mundo con una conexión rápida a Internet.

Actualmente, alrededor del mundo, más de mil millones de personas están en proceso de aprender a hablar inglés como idioma extranjero. Y ese número está aumentando rápidamente. Se estima que hasta el 80% de todas las transacciones comerciales en todo el mundo se realizan en inglés. Es un gran negocio que ofrece una gran oportunidad.

Y hay más buenas noticias. No necesita tener ninguna experiencia docente formal, no necesita aprender nuevas habilidades complejas y no necesita tener montones de dinero en efectivo para comenzar.

Ciertamente no lo hice cuando comencé a enseñar inglés en México en 2008. La demanda era alta y los trabajos abundaban. Y descubrí que los hablantes nativos de inglés ganan más dinero que los maestros locales, un puesto de tiempo completo era de 24 horas a la semana y, en la mayoría de las escuelas, los maestros tenían tres meses libres al año.

Mi vida cambió para siempre por esa primera experiencia docente, y he pasado a ser un tutor privado y enseñar en línea. No importa de dónde sean mis alumnos o cómo les enseñe (en persona o en línea), siempre me hacen sentir que soy la persona más genial e inteligente del planeta. Su respeto, admiración y gratitud parecen interminables y he disfrutado verlos cambiar sus vidas para mejor porque ahora saben hablar inglés.

Consejos para enseñar inglés en línea

Por Tess Bercan

Imagina abrir un programa similar a Skype en tu computadora portátil. En él, te encuentras con tus alumnos a través de una videoconferencia y les enseñas inglés sencillo durante unos 25 minutos. Así es exactamente como se ve la enseñanza en línea.

Puede establecer su propio horario, siempre que cumpla con el mínimo de aproximadamente 15 horas al mes durante las horas pico de enseñanza. Se puede hacer desde cualquier parte del mundo. Y no requiere ninguna calificación larga. Si eres un hablante nativo de inglés y tienes una licenciatura, debería ser suficiente para conseguir tu primer trabajo.

Dependiendo de la empresa para la que elija trabajar, le pagan entre $ 6 y $ 12 por clase de 25 minutos. Junto con la tarifa por clase, se agregan bonos a su salario por hora si hace un buen trabajo.

Creé mi propio horario, enseñando de 5 am a 8 am, de lunes a viernes. Gano alrededor de $ 1,000 al mes haciendo esto. Sin embargo, puede ganar hasta $ 2,000 o más si abre su disponibilidad. Para mí, este horario es ideal. A las 8 a. m. termino mi día y paso el resto del tiempo en la playa y reuniéndome con amigos.

Si está interesado en financiar su vida enseñando inglés en línea, aquí hay algunos consejos que ayudarán a que el proceso sea más rápido. Vale la pena señalar que su tarifa de pago a menudo depende de lo que decida su entrevistador, por lo que impresionarlo con las siguientes ideas debería ayudar a aumentar la cantidad ofrecida.

Encontrar trabajos de enseñanza en línea

Una excelente manera de comenzar es buscar trabajo en uno de estos tres sitios: VIPKID, 51Talk y TutorABC. Apliqué a los tres y los encontré directos y profesionales. Otros sitios que investigué se sentían desorganizados, dispersos y terminaron alienándome con extensas pruebas de habilidad en inglés.

Cada una de las empresas anteriores requiere pasos ligeramente diferentes para una aplicación inicial. Sin embargo, los tres requieren que cree una cuenta y complete y envíe un formulario con su currículum. Según mi experiencia, solo tomó de 24 a 48 horas recibir una respuesta. A partir de ahí, se programará una entrevista por Skype.

Si bien TEFL o CELTA (dos de los certificados de enseñanza del idioma inglés más reconocidos) no son necesarios, vale la pena señalar que facilitarán la obtención de un trabajo con un salario más alto.

Asegúrese de que su conexión a Internet esté actualizada

La primera entrevista generalmente consiste en una lección de prueba. En él, el entrevistador finge ser un estudiante y deberás estar preparado para dar una lección. Esto permite que los empleadores potenciales vean sus habilidades de primera mano, pero también les da una indicación de su configuración: computadora, velocidad de Internet y 'configuración del salón de clases'.

Para mi primera entrevista, no pude verificar la velocidad de mi internet. Asumí que sería lo suficientemente rápido... y no lo fue. Skype siguió cortando durante la entrevista. El entrevistador me hizo saber, en ese mismo momento, que no podía trabajar para su empresa a menos que tuviera una conexión más rápida y estable.

Para asegurarse de que su entrevistador se sienta seguro de su configuración y para asegurarse de que no pierda una oportunidad de enseñanza, conéctese adecuadamente con anticipación.

Reúna todos los materiales necesarios

Enseñar en línea requiere una configuración simple y no debería costarle mucho, en todo caso, armarlo. Necesitará una buena computadora portátil que funcione, una cámara web clara y auriculares. Uso mis auriculares blancos que vienen con mi iPhone, pero muchos otros que quieren impresionar a su entrevistador hacen un esfuerzo adicional con unos auriculares de aspecto profesional.

Los artículos opcionales que lo ayudarán a sobresalir durante su entrevista son una mini pizarra (con marcadores), tarjetas con el alfabeto, títeres o cualquier ayuda visual que pueda encontrar. Enseñar en línea puede ser un desafío porque está alcanzando a través de una pantalla para captar la atención de su estudiante. Tener un estímulo visual lo ayuda a hacer esto con poco esfuerzo adicional.

No solo captará visualmente la atención de su entrevistador si usa accesorios, sino que también demostrará que se tomó el tiempo para prepararse. Esto no solo acelerará la línea de tiempo de la entrevista, sino que probablemente contribuirá a una tasa de pago más alta.

Mantenga ese fondo limpio

Todos y cada uno de los programas a los que apliqué requerían un fondo limpio. Como dijo uno de mis entrevistadores: 'No queremos sentir que estamos mirando dentro de su casa'.

Para mí, la solución fue una pared blanca. También puedes colgar una sábana blanca para crear una apariencia similar.

Puede impresionar aún más a su entrevistador agregando algunas ayudas visuales en el fondo, como papel de regalo simple y colorido; el alfabeto; o una pizarra fácil de colgar.

Relájate y diviértete

Mi entrevista inicial no solo se vio afectada porque tenía una conexión a Internet inestable, sino que también estaba nerviosa. Debido a mis nervios, no era tan atractivo, divertido y dinámico como solía ser.

Debido a que no me estaba relajando y dejando que mi personalidad brillara, VIPKID, uno de los mega sitios de enseñanza de inglés, me ofreció un taller en línea gratuito. En él, aprendí a expresarme de manera más emotiva e involucrarme con mis alumnos con Respuesta Física Total (TPR).

TPR es un método de enseñanza que utiliza el lenguaje corporal y las acciones para ayudar a los estudiantes a comprender un concepto con mayor claridad. Por ejemplo, si está enseñando la palabra “pájaro”, puede representar un pájaro volando con sus manos. Uno de mis instructores lo comparó con 'actuar como Jim Carrey'.

Con estos sencillos pasos, debería conseguir su primer puesto como profesor en un abrir y cerrar de ojos. Después de completar el taller de TPR, me ofrecieron un puesto casi de inmediato. Ahora soy libre de trabajar mis propios horarios y vivir donde me plazca.