Todos los días en mi investigación de viajes me encuentro con los términos 'joya escondida', 'fuera de lo común', 'vírgen, auténtico, desconocido...' La región de Dordoña en Francia es el único lugar en el que he estado hasta la fecha donde es realmente cierto .
Los castillos se sientan como joyas de la corona a lo largo de las orillas del río. Mi familia y yo a menudo nos encontrábamos abriendo nuestro propio camino a través de los bosques de robles hacia la orilla del río. El campo se parece mucho a lo que ha sido durante cientos de años con granjas de color verde esmeralda mantenidas por Perigord Chateaux.
En cuanto a la autenticidad, la tienda de la gasolinera vende paté local y foie gras . Aunque la región de Perigord Noir que exploramos ha sido bien conocida durante décadas por los ingleses, holandeses y belgas como un lugar de residencia de verano, todavía hay una paz preservada que se asienta sobre la región incluso en sus rincones más populares.
Cada día que pasa en Dordoña es una fiesta para los sentidos. El aroma terroso de las mañanas cubiertas de rocío da paso con gracia a una suave brisa que besa los campos interminables. Mientras pasábamos en canoa por el tipo de castillos de los que están hechos los sueños, el silbido de la crinolina de antaño era casi audible.
Encontramos lugares herméticos para varar nuestros botes donde el aroma de paté de hígado de oca, trufas y nueces silvestres perfumaba las orillas donde meriendamos.
Desde Beynac hasta Limeuil, estábamos rodeados de campos de color ocre contra las nuevas hojas de primavera y casas de piedra de color caramelo que parecen haber adornado la ladera para siempre. El canto ensordecedor de los pájaros al atardecer fue el acompañamiento perfecto para nuestros esfuerzos por aprovechar hasta el último momento de luz que se ofrecía.
No puedo evitar pensar que Dordogne se siente como uno de esos lugares que la gente esconde de los demás una vez que lo descubren. No se me ocurre otra razón para que no se inunde de gente de todos los rincones del mundo. Es único, atemporal, asequible y precioso.
Era algo cotidiano para mí darme un festín con una pollo Tortilla de (pollo) por menos de 5€. En las raras ocasiones en que me apetecía algo más formal, era fácil encontrar una comida de cinco platos en el jardín de un castillo restaurado, por 12 € por persona, vino y café incluidos.
Incluso en estos ambientes refinados, nuestros niños fueron abrazados y se les dio espacio para correr en los campos entre plato y plato mientras cenábamos. Hicieron bifurcaciones de heno, acariciaron vacas, se sentaron sobre arados antiguos y observaron la puesta de sol mientras disfrutábamos de una tabla de quesos aterciopelados, postre y café.
Poco después de nuestras primeras experiencias culinarias en Dordoña, empezamos a buscar bienes raíces. Los castillos son clásicamente elegantes y tienen una gran demanda, pero aún se pueden comprar por menos de un millón de euros, lo que incluye amplias propiedades y dependencias.
Estábamos buscando algo un poco más manejable y encontramos una casa de campo de piedra de libro de cuentos, en más de un acre con una piscina y un jardín maduro, cerca de una aldea tranquila, por € 250,000.
Vimos una casa de pueblo de tres dormitorios y dos baños en Bergerac que tenía un precio de 170 000 €. Los pueblos eran la combinación perfecta de elegancia moderna y tradicional, y las opciones de vivienda reflejaban este equilibrio a la perfección.
La región de Dordoña era todo lo que queríamos que fuera... y mucho más de lo que jamás imaginamos...
