Calles estrechas y empedradas bordeadas de fachadas de colores brillantes... plazas pintorescas y parques frondosos... iglesias y catedrales altísimas... patios sombreados completos con fuentes tintineantes y grandes estatuas de héroes del pasado...
Son toques como estos los que han atraído a la gente a vivir en los pueblos y ciudades coloniales de América Latina.
Estos distritos históricos del 'centro de la ciudad' alguna vez fueron descuidados, ya que la gente local con medios se mudó a suburbios más modernos. Pero muchos expatriados prefieren los centros históricos y han liderado los esfuerzos de revitalización, junto con la industria del turismo y los lugareños adinerados.
Las ciudades coloniales a menudo son muy transitables, construidas cuando la equitación y los zapatos de cuero eran los medios de transporte preferidos. Y aunque está rodeado de historia... ahora tiene comodidades modernas como Internet de alta velocidad, sin mencionar las estructuras centenarias que han sido reconvertidas en pequeñas tiendas, restaurantes, cafeterías, galerías de arte y hoteles boutique.
Después de mi visita a principios de este año a San Cristóbal de Las Casas, en el extremo sur de México, se ganó mi corazón y se convirtió en uno de mis favoritos.
Puede averiguar lo que mi equipo de investigación descubrió en esta joya colonial a continuación, así como detalles sobre otros dos atractivos destinos.
Granada, Nicaragua
Precio de cotización: $ 115,000
Granada se encuentra en un esfuerzo de décadas encabezado por expatriados y promotores locales para revitalizar el centro histórico. Las estructuras coloniales renovadas con fachadas decoradas, patios y jardines interiores e intrincados azulejos ahora son oficinas, negocios y casas particulares.
Las obras maestras son el parque central, donde encontrarás puestos de comida callejera y mesas preparadas con artesanía local, y La Calzada, una avenida peatonal bordeada de restaurantes, bares y tiendas de cigarros (los cigarros nicaragüenses son muy apreciados entre los aficionados).
Granada se encuentra en el lago de Nicaragua, el 19 más grande del mundo, que se conecta a través del río San Juan con el Caribe. En la época colonial, esto la convirtió en un importante puerto comercial, y también en un objetivo para piratas como Henry Morgan, quien saqueó la ciudad en 1665 y se hizo con una fortuna en plata.
Hoy en día, el parque frente al lago es un lugar de reunión popular los domingos por la tarde, y puede tomar un bote para visitar muchos islotes cerca de la costa, algunos de los cuales tienen restaurantes y hoteles populares.
A cuatro cuadras del parque central ya una cuadra de La Calzada se encuentra una casa colonial restaurada de dos habitaciones. Tiene garaje, una rareza en Granada, además de gran patio interior y piscina. Hay aire acondicionado en las habitaciones, bueno para dormir en el clima cálido y húmedo.
Cuenca, Ecuador
Precio de lista: $ 87,000
No hay nada mejor en una tarde soleada que una caminata por el angosto Río Tomebamba que atraviesa Cuenca, Ecuador. Cuenca, una bulliciosa ciudad de medio millón de habitantes, es conocida por los edificios españoles de los siglos XVI y XVII que llenan el centro designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO... dándole una sensación del Viejo Mundo rodeada de suburbios modernos.
La calidad de vida aquí (clima templado ideal, bajos costos en todo, desde bienes raíces hasta comida y atención médica, una escena artística activa y una existencia sin estrés en un entorno pintoresco con vistas a la Cordillera de los Andes) lo han convertido en uno de los mejores. los destinos de retiro preferidos de la región para los norteamericanos. La comunidad de expatriados es muy activa, pero solo una pequeña parte de esta gran ciudad, lo que significa que la vibrante cultura local aún brilla. Como beneficio adicional, el dólar estadounidense es la moneda de Ecuador.
Este apartamento de una habitación cuenta con un estilo contemporáneo, encimeras de granito en la cocina y elegantes accesorios de iluminación. El barrio de la Avenida Solano es popular entre los expatriados, cuenta con buenos restaurantes y mercados, y está cerca del centro: está a solo 10 minutos a pie o cinco minutos en taxi.
San Cristóbal de las Casas, Mexico
Precio de cotización: 1,750,000 pesos mexicanos ($86,334)
San Cristóbal de las Casas es lo más al sur que puedes ir en México. Está en el estado de Chiapas, que limita con Guatemala. Aquí hay una clara influencia indígena en la cultura y la cocina de los mayas locales. El arte popular hecho a mano es una compra obligada si te gusta ese tipo de cosas.
Aunque la región más amplia es conocida por sus selvas tropicales y el clima que la acompaña, San Cristóbal se encuentra en lo alto de las montañas a 7,200 pies, lo que le brinda un clima fresco y fresco durante todo el año. Otras características naturales notables incluyen el Cañón del Sumidero. Un recorrido en bote por el río en la base de las paredes del cañón de 3,000 pies de altura es impresionante.
Las elevaciones altas en los trópicos son los lugares ideales para cultivar café. Y se dice que los frijoles de esta región son algunos de los mejores de México... si no del mundo. Uno de los mejores lugares para disfrutar es un café al aire libre en el zócalo, o plaza central, en el corazón del bien conservado centro colonial de la ciudad.
En el extremo este de la ciudad hay una casa de tres habitaciones en un vecindario tranquilo, a solo 10 minutos en automóvil del centro de la ciudad. Tiene una gran terraza, una habitación extra que podría ser una oficina o taller, y una zona ajardinada con flores y árboles frutales. Además, tiene vistas al bosque y las montañas de los alrededores.
