Cambiar tu vida existente por una vida nueva, en otro país, es realmente un gran problema. Para muchos, mudarse al extranjero ofrece una gran y maravillosa aventura al mismo tiempo que reduce significativamente los gastos de manutención y ofrece una mejora general en el estilo de vida. Pero habrá desafíos en el camino y es mejor estar preparado.
¿Adónde debe ir? ¿Qué país y qué ciudad?
Descubrir adónde ir es el desafío más importante al que se enfrentan quienes consideran jubilarse o mudarse al extranjero. La lista de lugares es casi interminable. Los futuros expatriados a menudo pasan meses y, a veces, años investigando números de países, manteniendo correspondencia con expatriados que ya se han mudado, suscribiéndose a publicaciones y blogs relevantes, usando Google y tal vez gastando miles de dólares visitando uno o más países. Sin embargo, al final, independientemente de la investigación que haya realizado, la única forma segura de determinar si un país es adecuado para usted es vivir allí durante un período prolongado de tiempo, más allá de unos pocos meses. Una visita de dos semanas no es más que unas vacaciones y vivir en algún lugar, a tiempo completo, es muy diferente a vacacionar allí.
Lo primero que debe reconocer es que cualquier elección que haga no será perfecta porque nada es perfecto. En segundo lugar, no existe una forma única y correcta de convertirse en expatriado. Puedes hacerlo a tu manera. Muchas personas comienzan lentamente, pasando solo de tres a seis meses por año en su país de adopción. Mantienen un pie en cada vida y gradualmente pasan más y más tiempo fuera de los EE. UU. Otros se sumergen sin mirar atrás.
Si te mudas al extranjero y descubres que no eres feliz, puedes mudarte de nuevo. Mudarse al extranjero no es necesariamente un compromiso de por vida. Puede ser un capítulo en tu vida, si lo deseas. Incluso puede optar por convertirse en un 'medio palmaditas', pasando aproximadamente la mitad de su tiempo en su país adoptivo. O puede decidir probar más de un país. Como dije, no hay reglas.
Ciertamente, haga toda la investigación que necesita hacer para sentirse cómodo, entendiendo que no es posible que sepa todas las respuestas antes de ir. Mudarse al extranjero es el ejemplo perfecto de saltar de un puente y aprender a volar en el camino hacia abajo. El mayor activo que puede tener es la confianza en sí mismo, sabiendo que podrá manejar cualquier desafío que enfrente. En un giro irónico, a menudo es en nuestros últimos años, cuando el cambio se vuelve más difícil de aceptar, cuando decidimos mudarnos al extranjero. Si está haciendo el movimiento con un socio, su apoyo es crucial. Este no es el momento de arrastrar a alguien que está rechazando tal aventura.
Independientemente del país o región de un país que seleccione, usted es la clave de su éxito. No es el país el que presentará los desafíos; es su capacidad para adaptarse al cambio lo que dará color a sus experiencias.
Su nuevo hogar: ¿Debe alquilar o comprar?
Hay sabiduría convencional sobre este tema y sugiere que los expatriados que llegan a su nuevo país deberían alquilar una casa durante al menos un año antes de comprar algo. La verdad es que casi todos los expatriados pasan por un período inicial de 'luna de miel' en el que quedan encantados con su nuevo entorno. En comparación con en casa, las frutas y verduras son más frescas, la gente es más amable, el paisaje es más agradable, el clima es mejor y todo esto por mucho menos dinero que los precios en casa. ¿Que es no gustar?
Pero luego, después de unos seis meses, es posible que se dé cuenta de que se va la luz cuando llueve y que el servicio de Internet no siempre es estable. La gasolinera local ocasionalmente se queda sin gasolina y el reabastecimiento puede retrasarse. De los tres cajeros automáticos en la ciudad, solo uno funciona regularmente y ocasionalmente se queda sin dinero. Descubres que la mayoría de estos problemas no existen en otra ciudad, a unas dos horas de distancia. Tal vez ese es el pueblo donde deberías vivir.
Los agentes inmobiliarios y los desarrolladores e incluso algunos amigos expatriados lo alentarán a comprar bienes raíces poco después de llegar porque, 'ya sabe, es una gran inversión y el precio solo subirá'. De hecho, ser propietario de una propiedad inmobiliaria suele ser una muy buena inversión, pero es importante saber dónde quiere vivir. Ir con la sabiduría convencional en esto es una apuesta segura. Alquile por un año más o menos antes de comprar nada. Puede aprender mucho sobre su nueva comunidad (y las personas en ella) en un año de alquiler antes de desembolsar mucho dinero.
¿Cómo debe administrar su dinero?
En términos generales, hay dos cosas que puede hacer con su dinero e ingresos mensuales cuando se muda al extranjero. Puede dejar las cosas como están, con cheques mensuales depositados en sus cuentas existentes en los Estados Unidos, o puede optar por abrir una cuenta bancaria en su nuevo país de origen y enviar parte o la totalidad de sus cheques mensuales allí. Hay ventajas y desventajas en ambas opciones.
Primero, no todas las opciones de banca extranjera son iguales. Dependiendo del país, puede sentirse perfectamente cómodo con los bancos allí. Pero, por otro lado, ha habido quiebras de bancos extranjeros sin el tipo de protección de seguro que se brinda a los depositantes en los Estados Unidos. Las tasas de interés extranjeras también pueden ser más favorables, ya que accederá a sus fondos desde un banco local. Las cuentas extranjeras a menudo se abren fácilmente, mostrando su pasaporte y haciendo un depósito inicial modesto. En algunos casos, se debe proporcionar una visa de residencia.
Tales fondos como los cheques del Seguro Social y la mayoría de las pensiones pueden depositarse electrónicamente en bancos extranjeros, al igual que en su banco local. Los bancos extranjeros también emiten tarjetas de cajero automático y tarjetas de crédito.
Si elige no hacer nada y simplemente mantener sus cuentas existentes, puede acceder a su dinero con sus tarjetas de cajero automático actuales, hasta los límites establecidos por su banco. Para compras grandes, como un automóvil nuevo o bienes raíces, puede transferir fondos electrónicamente desde su banco local al banco extranjero del vendedor. Habrá tarifas, por supuesto, y un tipo de cambio para absorber que puede o no ser favorable. Pero las compras importantes no ocurren con frecuencia. Puede usar su tarjeta de cajero automático para compras moderadas hasta su límite. La seguridad no suele ser un problema.
Dejar a familiares y amigos atrás
De la cantidad de expatriados que finalmente regresan a su país de origen, un número significativo dice que extraña a su familia, especialmente a sus nietos. La pérdida de amigos y familiares es un tema difícil para la mayoría de los expatriados. Cuando planifique su presupuesto, asegúrese de incluir una asignación para visitas familiares una o dos veces al año o más si su presupuesto lo permite.
El servicio de videollamadas de Skype es un salvavidas para los expatriados de todo el mundo. Es un servicio gratuito que facilita videollamadas entre dos ordenadores en cualquier lugar del planeta siempre que exista una conexión a Internet. Simplemente descargue el software gratuito de Skype y siga las instrucciones. Puede estar en funcionamiento muy rápidamente.
Facebook también ofrece servicios gratuitos de chat de video a través de su función de Mensaje Privado. Puedes participar en un chat de video con cualquiera de tus amigos de Facebook sin costo alguno. Simplemente abre un mensaje privado con quien quieras llamar. Notará algunos íconos pequeños en el borde azul a lo largo de la parte superior de la ventana del mensaje. Uno es para llamadas telefónicas (el que parece un teléfono) y el ícono de la cámara lo conectará para una videollamada. De nuevo, un servicio gratuito.
Los chats de video, las llamadas telefónicas, el intercambio de fotos y las visitas periódicas contribuirán en gran medida a mantenerse conectado con sus seres queridos.
¿Qué haces con todas tus cosas?
Para la mayoría de las personas, la cuestión de lidiar con todas las cosas que han acumulado a lo largo de los años es difícil. Después de todo, crecimos en una cultura donde la recolección de cosas es normal. Entonces, esta decisión tiene tanto que ver con la emoción como con la lógica. Hay dos campos obvios cuando se trata de este tema.
El primer campamento está decidido a llevar sus cosas a su nuevo país de origen y el segundo grupo lo vende todo y se muda solo con lo esencial.
El gasto de mover todas sus cosas es a menudo el factor decisivo. Por lo general, cuesta miles de dólares mover muebles y cajas de artículos personales a otro país, por lo general mucho más para mover sus cosas que para comprar nuevos elementos esenciales cuando llega a su nuevo hogar. Algunos países permiten la importación de artículos para el hogar sin arancel adjunto, mientras que otros cobran numerosas tarifas y aranceles además de los costos de transporte. La importación de productos puede ser complicada, así que asegúrese de investigar al respecto.
Entre los que venden todo antes de la mudanza y los que traen todo, están los que traen sólo aquellos artículos que deben para su comodidad emocional. Consulte con su nuevo país sobre las tarifas y tarifas asignadas a los artículos para el hogar importados. Conocer las reglas y los gastos asociados puede ayudarlo en su decisión.
¿Mi consejo? Véndelo todo. Lleve solo aquellas cosas que quepan en la cantidad de maletas permitidas por las aerolíneas. Puede comprar todo lo que necesita cuando llegue a su nuevo hogar y ahorrará miles de dólares en el proceso.
Renunciar a sus lealtades de marca
Madison Avenue ha gastado décadas y miles de millones de dólares para asegurarse de que se haya anclado a las marcas que ahora usa. Y no pretendas que no te ha afectado. Todos tenemos. Pero mudarse fuera de los EE. UU. requerirá que rompa con muchos de sus favoritos. Su marca favorita de mantequilla de maní y café, cerveza y salsa de tomate, si se puede encontrar, costará mucho más en su nuevo país de origen que una marca local. ¿Y tus artículos de higiene personal como jabón, champú o maquillaje? Nuevamente, si puede encontrarlos, costarán dos o tres veces más que un producto producido en su país. Pero es probable que no los encuentres.
Entonces, esto es lo que haces. Alrededor de seis a ocho meses antes de salir de los EE. UU., comience a comprar productos sin marca en todas las categorías. Deje de comer Skippy y Jiff, Budweiser y cualquier cereal matutino que compre. Cualesquiera que hayan sido sus preferencias, camine junto a ellos en la tienda y compre uno sin marca.
Y ya que estás en eso, comienza a usar tu mano débil tanto como sea posible (bueno para el cerebro) y no estaría de más comenzar algunas clases de idiomas. Después de todo, su nueva vida tiene que ver con el cambio. Es bueno empezar con ventaja.
Aprendiendo el idioma de su país adoptivo
Si bien esta lista no se presenta en ningún orden en particular, aprender un nuevo idioma definitivamente debe estar en la parte superior de la lista de cualquier persona, ya que es probable que sea el mayor desafío y el que tenga el mayor impacto en todos los aspectos de su nueva vida.
Debes aprender el idioma de tu país recién adoptado. Imagine su vida actual, viviendo en los EE. UU. o Canadá, y sin hablar una palabra de inglés. Eso no significa que deba hablar con total fluidez en su nuevo idioma, pero sin duda necesitará transmitir sus necesidades y deseos, así como comprender a quienes le responden.
No es esencial entender cada palabra que se le dice ni es importante hablar en una estructura de oración perfecta y gramaticalmente correcta. Eso simplemente no sucederá por un tiempo. Te puedes llevar muy bien hablando como Tarzán en esas viejas películas en blanco y negro. 'Tarzán Talk' es perfectamente aceptable a medida que aprende y la gente local apreciará sus esfuerzos.
Las frases simples, aunque no sean gramaticalmente correctas, proporcionarán una forma de comunicarse y sobrevivir. Se sentirá notablemente realizado una vez que pueda manejar algunas frases clave. Una traducción aproximada de “Yo tengo hambre. Quiero comida” hará que las cosas avancen en cualquier restaurante.
Mi esposa Diane y yo hemos incorporado prácticamente todos los métodos de aprendizaje a medida que avanzamos en nuestro español. Ahora hemos superado la marca de los cinco años, vivimos en América Latina y hemos usado varios cursos basados en Internet, hemos comprado un par de programas de aprendizaje muy conocidos usando DVD, hemos tomado lecciones privadas, clases grupales y participamos fácilmente en conversaciones con los lugareños. Cuando se trata de aprender un segundo idioma, una talla no sirve para todos y lo que funciona bien para una persona puede no ser adecuado para otra. A Diane realmente le encantó nuestra tutoría privada de idiomas en Ecuador, pero a mí… no tanto.
