Cuando la mayoría de la gente piensa en Costa Rica, se imaginan playas de arena blanca, selvas tropicales, monos retozando en los árboles y un océano azul claro. Y eso es todo cierto. Este pequeño país tropical está lleno de belleza natural.
Pero ve tierra adentro, en la región montañosa conocida como la Valle Central , y tienes el centro de gobierno, cultura y comercio. Es la capital de Costa Rica, San José. El área metropolitana, conocida localmente como la Gran Área Metropolitana, tiene una población de alrededor de 1,5 millones. Y aunque la mayoría de los expatriados no viven en San José debido al tráfico y la expansión urbana, definitivamente vale la pena visitarlo. Como la región más poblada y la ciudad más grande del país, encontrará oportunidades de compras, restaurantes y entretenimiento, así como eventos culturales, que no se encuentran en ningún otro lugar del país.
Aquí hay algunas cosas para ver en San José...
1. Ir a cenar y al cine
San José, con muchos buenos trabajos disponibles entre las muchas empresas locales y multinacionales con sede allí, tiene una clase media en crecimiento. Y hay un montón de servicios que atienden a esas familias. En el área metropolitana, tienes una gran variedad de restaurantes, desde gourmet hasta casual, con cocina local e internacional (desde india hasta china), e incluso conocidas cadenas americanas. Esta es una selección que simplemente no encontrará en las áreas rurales de Costa Rica.
Por esta razón, muchos expatriados que viven en la región circundante del Valle Central disfrutan de viajes a San José para disfrutar de una buena cena... y, a veces, se quedan a ver una película.
En San José, también encontrará muchas salas de cine multiplex: instalaciones modernas que rivalizan con las que encontrará en los EE. UU. Muestran películas en 3D, e incluso hay salas IMAX. Todos los nuevos lanzamientos están aquí, y en inglés. Lo mejor de todo es que el precio es aproximadamente la mitad o un tercio de lo que pagará en los EE. UU.
2. Ir de compras al estilo costarricense
Aunque encontrará centros comerciales de estilo norteamericano con muchas tiendas de grandes marcas en las afueras de San José, tiene una experiencia de compras más tradicional esperándolo en el centro. El Mercado Central, similar a un laberinto, es un mercado interior/exterior que cubre varias cuadras junto al Paseo Colón, una amplia avenida que atraviesa el centro del corazón de la ciudad. En el Mercado puedes comprar casi cualquier cosa: flores, ollas y sartenes, frutas, verduras, comida para mascotas, café, ropa, electrónica… la lista continúa. Y los precios son baratos.
Un regalo especial es almorzar en uno de los pequeños restaurantes dentro del mercado. Estos refrescos tienen comidas tradicionales como la olla de carne (sopa de res), el ceviche y el plato nacional, el casado (arroz, frijoles negros, ensalada y su elección de pescado, cerdo, pollo o res). Espere pagar alrededor de $ 5 por plato y báñelo con jugo de fruta fresca.
3. Enjoy a stroll in La Sabana park
Apodado los 'Pulmones de San José', La Sabana es un gran parque a las afueras del principal distrito comercial del centro.
Anteriormente el sitio del aeropuerto internacional, ahora alberga senderos para caminar, lugares de actuación, campos de béisbol y fútbol, canchas de baloncesto, el Estadio Nacional (sede de conciertos y partidos de fútbol) y praderas cubiertas de hierba. Un bosque de árboles altos proporciona muchos lugares de picnic con sombra. Es uno de los favoritos de las familias los fines de semana, con vendedores que ofrecen paseos en pony y otras diversiones. Parejas jóvenes pasean del brazo cualquier día de la semana.
4. Ir a una noche de música
En los pueblos de playa de Costa Rica encontrará música en vivo, pero es la variedad de cosecha propia y, en la mayoría de los casos, reggae, rock clásico, versiones de Jimmy Buffet o un estilo similar para la playa. En comunidades agrícolas más rurales, los estilos de música latina como la salsa y la bachata son populares entre los lugareños.
Solo en San José encontrarás una selección de géneros más “cultos” como la clásica, la ópera y el jazz. Los dos lugares principales son el Teatro Nacional (Teatro Nacional) y el Jazz Café. El Teatro Nacional es un edificio histórico decorado como un teatro de ópera europeo y tiene conciertos diarios de cuartetos de cuerda, óperas, guitarristas clásicos u orquestas completas. Los boletos cuestan tan solo $ 10 para algunas actuaciones. En el Jazz Café, que tiene ubicaciones en el barrio de moda de San Pedro y en el suburbio adinerado de Escazú, tiene presentaciones regulares de jazz, funk y blues de artistas locales, así como de artistas extranjeros.
5. Visita el barrio chino
El Barrio Chino de San José no puede rivalizar con el de Londres o la ciudad de Nueva York. Pero es el lugar para conseguir el mejor dim sum y otras comidas tradicionales chinas en Costa Rica . El vecindario, que cubre unas 10 cuadras en el centro justo al lado de la avenida principal Paseo Colón, fue iniciado por los inmigrantes chinos que llegaron por primera vez a Costa Rica hace 100 años. Y está bien respaldado por el gobierno chino en la actualidad. También cuenta con tiendas de comida asiática y alberga festivales durante todo el año.
