Si está considerando a Belice como un posible lugar para vivir, hay cinco regiones donde se asienta la mayoría de los expatriados. Cada una de estas regiones ofrece un estilo de vida algo diferente, y el costo de vida varía en consecuencia. En cada región encontrarás al menos un centro donde los expatriados se reúnen para socializar.
1. The Corozal District
Corozal es un tranquilo pueblo familiar de Belice ubicado en la pintoresca bahía de Corozal, cerca de la frontera norte del país. Encontrarás pocos turistas aquí. Los expatriados en esta región aprecian la cercanía de Chetumal, México , y las ciudades turísticas de Tulúm, Playa del Carmen y Cancún. Pueden cruzar fácilmente la frontera para comprar en Sam's Club, Wal-Mart y otros grandes centros comerciales.
El bajo costo de vida es una gran atracción en esta área. Una pareja propietaria de su casa puede vivir cómodamente con $1,500 al mes en Corozal. Además de la ciudad, una tranquila comunidad dormitorio, Consejo Shores, se encuentra a siete millas al norte de la ciudad.
El número de expatriados está creciendo rápidamente en esta región, y la comunidad de expatriados es amigable y da la bienvenida a los recién llegados. Encontrarás muchas organizaciones sociales y de voluntariado a las que puedes unirte para conocer a otros expatriados.
El lugar de reunión más popular es Jam Rock, un bar y restaurante que se encuentra en la orilla de la bahía, a unas pocas cuadras al sur de Town Square. Los expatriados se reúnen para almorzar, cenar o tomar una copa con amigos.
2. Los Cayos: Cayo Ambergris y Cayo Caulker
Ambas islas, conocidas como cayos, son destinos turísticos populares con comunidades activas de expatriados. Puede viajar entre los dos cayos tomando un taxi acuático de 20 minutos. Ambas son hermosas islas del Caribe con paisajes impresionantes. Pero la sensación y las opciones de estilo de vida de estos dos cayos son bastante diferentes.
Cayo Ambergris tiene 20.000 habitantes; caulker solo tiene 2000. Muchos más expatriados viven a tiempo completo en Ambergris, en el pueblo de San Pedro. San Pedro es un bullicioso centro de actividad, por lo que siempre sucede algo. Tendrás muchas oportunidades de conocer a expatriados de tiempo completo aquí. Se reúnen regularmente en una variedad de funciones sociales, bares de playa y restaurantes.
Los domingos por la tarde son el momento perfecto para conversar con expatriados mientras pasan la tarde en sus barbacoas favoritas en la playa. Un lugar popular es Caribbean Villas, al sur de la ciudad. En el lado norte de la isla, los expatriados y los turistas visitan Truck Stop, que tiene un bar al aire libre. Los propietarios animan a sus clientes a participar en los juegos que han montado en la laguna.
Otros dos lugares populares donde puedes chatear fácilmente con expatriados locales son Wine De Vine (los viernes por la noche de 4 p. m. a 8 p. m.) y Marbucks (los jueves por la tarde de 4 p. m. a 7 p. m.).
Muchos menos expatriados viven en Caye Caulker que en Ambergris Caye, pero los que lo hacen generalmente se pueden encontrar en Barrier Reef Sports Bar & Grill los viernes por la tarde. Ahí es cuando tienen una jam session.
3. The Placencia Peninsula
Placencia es mejor conocida por sus 17 millas de playas de arena dorada. Dondequiera que viaje en la península, estará a pocos minutos de una hermosa playa. Esta península a menudo se siente como una isla, ya que es muy estrecha. A menudo se puede ver el mar al este y la laguna con las Montañas Mayas de fondo al oeste.
Sólo 3.000 personas viven en la península. Muchos son expatriados que son dueños de sus propias casas allí. Placencia ha estado creciendo rápidamente, convirtiéndose en un paraíso turístico popular. Pero no es tan frenético como Ambergris Caye. En realidad, hay bastante sueño en la península durante la temporada baja. Pero encontrará una variedad de elegantes restaurantes, bares y tiendas para elegir. Y hay un montón de actividades ya que puedes acceder a todo lo que el continente tiene para ofrecer.
La península tiene tres pueblos y los mejores lugares para socializar están en Maya Beach y Placencia Village. En Maya Beach, pasa por Mango's Beach Bar por la noche para conocer a los expatriados que se reúnen en el bar o para comer. En Placencia Village, en el extremo sur de la península, echa un vistazo a Above Grounds Coffee House.
4. The Cayo Region: San Ignacio
La región de Cayo recibe menos atención que los cayos y distritos costeros de Belice. Pero un buen número de expatriados están enamorados de esta exuberante región montañosa, con sus ríos serpenteantes, selva salvaje, ruinas misteriosas y cuevas en forma de panal. Aquí es donde encontrará algunas de las tierras agrícolas menonitas más productivas de Belice, en Spanish Lookout.
Al igual que Corozal, San Ignacio es una región de bajo costo donde los expatriados pueden vivir cómodamente con sus cheques de seguridad social. El costo de vida es similar al de Corozal. Puede alquilar o comprar una casa en San Ignacio, la ciudad principal. Pero algunos expatriados prefieren vivir en un pequeño pueblo donde pueden tener un gran patio trasero con árboles frutales productivos y un jardín.
La comunidad de expatriados de Cayo es activa e involucrada. Una buena manera de conocer expatriados es asistir a una de las reuniones locales de voluntarios, como el Club Rotario semanal. O puede visitar Hodes Place Bar and Grill, a pocas cuadras del centro de la ciudad de San Ignacio. Es un restaurante discreto que encanta a los expatriados.
5. Punta Gorda: The Toledo District
Pocos expatriados se aventuran hasta Punta Gorda, en el extremo sur de Belice. Quienes viven allí aprecian que el distrito de Toledo aún no se haya visto afectado por el impacto del turismo. Conocido a menudo como el Distrito Olvidado, este es el auténtico Belice donde aún se pueden ver muchos pueblos mayas tradicionales. Es una región de jungla salvaje y densa, con ríos sinuosos que descienden por las colinas ondulantes, desembocando en la Bahía de Honduras en Punta Gorda y más allá.
El pueblo de Punta Gorda es un pueblo pequeño y pintoresco que se encuentra en la extensa bahía. Al otro lado de la bahía, hacia el sur, se encuentran las escarpadas montañas de Guatemala y Honduras. Los expatriados que viven en este distrito a tiempo completo son independientes y autosuficientes. Toledo es un buen lugar para los expatriados que quieren cultivar o vivir un estilo de vida simple fuera de la red.
El costo de vida en el distrito de Toledo es el más bajo de cualquier región de expatriados en Belice. Pero no espere las mismas comodidades modernas que encontraría en las zonas turísticas más caras de Belice.
Para conocer a expatriados locales, diríjase a Snack Shack para tomar una taza de café, desayunar o almorzar. Es un lugar favorito donde se reúnen expatriados y turistas. April, la propietaria, es muy servicial y con gusto señalará a los expatriados que han vivido allí por un tiempo.
