Cuando mi madre tenía la edad que tengo ahora, yo tenía cinco hijos, de 11 a 3 años. Los educaba en casa a todos, hacía comida desde cero y vivía mi mejor vida de madre-tierra. Y tenía una enfermedad neuromuscular que resultó en fatiga general y debilidad muscular.
Mi madre vivía a 1000 millas de distancia de mí y sus visitas eran anuales, durante varias semanas seguidas. Francamente, esas visitas resultaron en más trabajo para mí... no mucha ayuda de mi madre visitante.
Estoy agradecida ahora que mis hijos tienen gratos recuerdos de su abuela materna. Me sorprendió un poco el otro día descubrir que mi hija no sabía que yo tenía una relación difícil con mi madre.
Pero fue una agradable sorpresa. Me alegro de haber ocultado mis frustraciones con la mujer a sus nietos.
Ahora, 32 años después y 4 años después de su fallecimiento, a menudo me vienen a la mente cosas que decía mi madre. Incrustado profundamente.
Su generación era tan diferente a la mía. Ella era de la Gran Generación, dicen. Pero las oportunidades para las mujeres eran limitadas... especialmente para aquellas que no asistieron a la universidad, tenían medios modestos y estaban encadenadas por las costumbres convencionales.
Por limitadas que fueran las contribuciones de mi madre a mi confianza y felicidad, hay mucha sabiduría buena y sólida en los dichos y expectativas que ella me transmitió. Éstos son algunos de ellos que resisten la prueba del tiempo.
Si no tienes nada bueno que decir, no digas nada
¿Guardar silencio cuando estás obligado a decir algo negativo? Sí. Buen consejo. Probé algunas variaciones de esto con mis propios hijos.
En un momento, teníamos una 'regla' familiar que decía que si decías algo desagradable sobre una persona, tenías que pensar en tres cosas positivas que decir sobre esa persona. Simplemente no hay necesidad de ser desagradable.
Recuerdo a un hijo que tuvo dificultades con el comentario positivo n.º 3 sobre un joven amigo. Finalmente se le ocurrió '... Es bueno que viva tan lejos de nosotros'. Como todos compartimos algo de su sentimiento inicial, aquél pasó aquella vez.
Di por favor y gracias'
La cortesía común no requiere esfuerzo. He tratado, incluso con mi esposo de 46 años, de recordar decir por favor y gracias. Me recuerda que es una persona que merece simple respeto, incluso en casa.
Doy las gracias al barista, al cajero, al vendedor, al cartero. Intento siempre agradecer a mis compañeros y decir por favor. Preguntar con por favor dice que no doy por sentado los esfuerzos de otras personas.
La mayoría diría que vivimos en una época y una cultura obsesionada con uno mismo. Creo que recordar apreciar las interacciones simples e incluso comunes con un “por favor” o un “gracias” es una forma de recordarnos que los demás son importantes.
Los mendigos no pueden elegir
Recuerdo haber oído decir mucho que los mendigos no pueden elegir, pero, sinceramente, no estoy seguro de la aplicación habitual. Tal vez si no ayudé a preparar la cena mientras crecía, no debería quejarme (aunque no era fanático de una cucharada de mayonesa en mi rodaja de piña).
Ahora, creo que me viene a la mente cuando estoy considerando mi propia satisfacción con la oferta de otra persona. Si no lo hice, ¿debo evaluarlo?
Si pido agua y viene con hielo que no quería pero que NO pedí, debo decir gracias. Si le pido a otra persona que lave los platos, no debería quejarme de la forma en que apilan el lavavajillas. Y, debería decir, 'gracias'.
El dinero no crece en los árboles
Nuestra familia era obrera y teníamos recursos limitados. Mi papá trabajaba duro y era un talentoso pintor de letreros. Pero trabajó para la misma pequeña empresa durante toda su vida adulta, después de regresar de la Segunda Guerra Mundial, y con un salario por debajo del promedio.
Le faltaba confianza, lo que todavía me entristece, pero proveyó lo que sintió que pudo para su familia de una esposa y tres hijas.
No creo que estuviera demasiado necesitado o deseando lo que no teníamos, pero recuerdo haber escuchado esta frase a menudo. Me alegro por la verdad subyacente que transmite. Siempre he sido muy trabajador y he administrado bien mis ganancias.
Si bien mi esposo y yo tomamos decisiones que limitaron nuestros ingresos (como quedarme en casa durante 20 años, criar a nuestra familia), administré bien nuestros recursos. Aparte de tener solo un par de zapatos de baloncesto y un vehículo familiar compartido en la escuela secundaria, a nuestros hijos les faltaba poco.
Creo que este concepto de darme cuenta de que el dinero se gana con trabajo duro me hace especialmente agradecido y asombrado por la maravilla de nuestro nuevo hogar.
Hemos diseñado y construido una casa modesta en 15 acres de bosques que hemos tenido durante 25 años. ¡Y un río lo atraviesa! Es un lugar maravilloso y simple para ayudar a nuestros nietos a aprender sobre lo que crece en los árboles reales y sobre la vida silvestre, los huevos frescos y los cielos estrellados.
Por que yo dije
Pocas frases me frustraron más, mientras crecía, que 'Porque yo lo digo'. ¡No es una buena razón! Entonces, rara vez lo usé con mis propios hijos. Traté de ser lo suficientemente paciente para darles una respuesta más completa.
Cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él
No hay razón para preocuparse e inquietarse por eventos futuros anticipados. Encuentro que las cosas por las que nos sentimos tentados a preocuparnos más son las que tienen menos probabilidades de suceder, de alguna manera. Y, por lo general, hay buenos recursos disponibles cuando aparece el desafío si no entra en pánico o reacciona de forma exagerada.
Atender al presente. Vive y disfruta el momento. Eso te preparará para el futuro.
Si todos saltaran de un puente, ¿los seguirías?
¡Ja! Otro comentario muy molesto que hacía mi madre en mi adolescencia era el de saltar del puente junto con la multitud. “Pero todo el mundo lo está haciendo…”, diría yo.
Tal vez esto me ayudó a no ser un seguidor de moda. Tal vez me ayudó a desarrollar cierta independencia (que no fue tan bien recibida por mi madre).
Todavía encuentro valor en este sentimiento. Sepa lo que creo. Defender lo que es importante para mí. Arriesgarse haciendo lo correcto. Haz mi investigación.
No estás hecho de azúcar, no te derretirás
Sé que no estoy hecho de azúcar. Mi madre insistía en ello cada vez que me quejaba de alguna molestia por la lluvia. Ahora bien, me parece una curiosidad… Puede que intente encontrar su origen.
Me lo dijo un pajarito
Sí. Ahora sé que ningún secreto sigue siendo un secreto. Casi siempre sale o se descubre. Es increíble lo rápido que se cuentan las acciones o se repiten las historias.
Esto me recuerda, incluso ahora, que “si no tengo algo bueno que decir, no debería decir nada en absoluto”.
Buenos recordatorios, todos estos dichos eternos. Junto a estos, recuerdo otros también:
No puedo nunca podría.
Mastique con la boca cerrada.
Esto también pasará.
Donde hay voluntad hay un camino.
Todos estos cuentos de viejas todavía tienen un tono de verdad en ellos. Ahora que yo también soy una esposa anciana, puedo recordar con gratitud los molestos dichos de mi infancia que me han dejado bien.
¿Qué recuerdas que te haya dicho tu madre que te haya aguantado bien? ¿Qué espera que sus propios hijos recuerden de usted? ¿Qué fue lo más molesto que escuchaste a menudo que ahora dices tú mismo, con una nueva comprensión? Comparta los comentarios a continuación y tengamos una conversación fructífera.
