Por Lou Kritz
Un pueblo y un área únicos que a menudo pasan por alto los escritores de viajes es el área agradable de Golfito. El pueblo más al sur de Costa Rica se encuentra en la Golfo Dulce , el Golfo Dulce, frente a la Península de Osa, a poco más de 20 millas de la frontera con Panamá.
Golfito es una pequeña ciudad de aproximadamente 12.000 habitantes. Situada en la planicie costera del Pacífico, se encuentra a sólo cinco metros sobre el nivel del mar. El pueblo también ha estado en el programa costarricense de establecer áreas ecológicas que preservan tanto los bosques, los océanos y el medio ambiente junto con las especies nativas de animales que los habitan.
Esta pequeña ciudad es lo más lejos que puedes llegar Costa Rica . Golfito se encuentra a unas 115 millas directas al sureste de San José, la capital, pero las carreteras montañosas y con curvas casi duplican las millas a más de 200 millas, y hacen que sea un viaje por carretera de seis a ocho horas. Muchos visitantes optan por volar al aeropuerto bien mantenido.
El turismo comenzó a desarrollarse con las marinas que apoyaban la pesca deportiva del Pacífico. El Golfo Dulce se encuentra detrás de la Península de Osa, protegiendo así las tranquilas aguas del oleaje activo. Muy cerca, fuera del área protegida, en la boca de la bahía, se encuentran las playas de surf de Matapalo y Pavones, consideradas como las mejores playas de surf del Pacífico centroamericano.
Dos atracciones muy diferentes hacen de Golfito un destino popular tanto para turistas como para residentes de la nación. Primero, debido a su belleza natural y la distancia del ajetreo y el bullicio del Valle Central, el área cuenta con cinco parques ecológicos nacionales junto con jardines botánicos y reservas de animales. Los amantes de la naturaleza pueden visitar y observar el océano, las bahías aisladas para nadar, los senderos del parque y relajarse en la tranquila calma natural de los alrededores.
La segunda parte de la atracción es la gran área comercial libre de impuestos que ofrece a los ciudadanos y residentes legales la oportunidad de comprar productos a casi la mitad del costo de las tiendas minoristas regulares. Como Costa Rica es conocida por los altos aranceles e impuestos de importación, este sorprendente desarrollo requiere un poco de historia y una explicación.
La historia de Golfito y algunos hechos asombrosos
Golfito representa lo que los buenos gobiernos pueden hacer por sus ciudadanos. La historia comienza en 1938 cuando la United Fruit Company estableció plantaciones de banano y una importante operación de exportación. En 1985, Golfito decayó como ciudad de exportación cuando United Fruit, molesta por el aumento de los impuestos a la exportación y los conflictos laborales, cesó sus operaciones y se mudó a Ecuador. Dejó al pueblo en la pobreza y sin esperanzas de recuperación.
El gobierno vio la necesidad de comercio para proporcionar puestos de trabajo y oportunidades para los residentes. Establecieron la Zona Franca de Golfito para que los ciudadanos y residentes del país pudieran comprar bienes importados libres de los derechos de importación que van desde el 5% hasta el 70% de ciertos artículos. El programa original permitía a los residentes comprar $500 en bienes cada seis meses y requería pasar la noche. Significaba que surgirían hoteles y posadas, junto con opciones gastronómicas, así como puestos de trabajo en la Zona y sus alrededores en negocios de apoyo.
El programa funcionó, pero recientemente se encontró con la resistencia de los consumidores a la función de permanencia. El gobierno reaccionó informatizando todo para convertirlo en un programa de un día, y elevó el límite de compra a $1.000 semestrales, duplicando así el monto anterior. Esto ayudó enormemente, y la luz al final del túnel del COVID-19 se está volviendo más brillante a medida que el departamento nacional de salud trabaja para que el país vuelva a la nueva normalidad. Muestra lo que sucede cuando un gobierno proporciona un programa para los ciudadanos. En Golfito, proporcionó empleos estables y oportunidades comerciales tanto para la operación libre de impuestos como para mejorar las perspectivas de los lugares turísticos.
Retire in Golfito, Costa Rica
Debido a su distancia del Valle Central, donde reside el mayor porcentaje (±65%) de la población, Golfito lucha por atraer nuevos residentes. La mayoría de la gente quiere estar “donde está la acción” y renunciar a la increíble paz y belleza de la Península de Osa, el Golfo Dulce y las áreas verdes circundantes.
Sin embargo, si dejó la vida corporativa que hace perder el tiempo o una de las pistas ovaladas de la carrera de ratas, y criticó el hecho de que nunca hubo suficiente tiempo para la pesca deportiva, Golfito puede ser la respuesta. Quizás la naturaleza, en su verdadera forma, sea tu pasión, entonces este agradable pueblo te pondrá en medio de ella. Otro gran pasatiempo es relajarse en su terraza al final de la tarde mientras el sol se pone sobre el Pacífico, convirtiendo el cielo de la tarde en tonos dorados, rosados y rosados.
Puede disfrutar de temperaturas cálidas durante todo el año en esta baja elevación. La atención médica es muy buena con la apertura de la nueva CAJA (o hospital respaldado por el gobierno) en la ciudad. La ciudad es lo suficientemente grande y activa para satisfacer la mayoría de sus necesidades diarias, desde comestibles y artículos para el hogar hasta tiendas especializadas. Y agregue a esto la posibilidad de gastar $1,000, por persona, cada seis meses, en el área libre de impuestos.
Para salir a cenar y entretenerse, Golfito es insuperable. Esta es una zona muy turística con muchos lugares de alojamiento razonables con comedores, así como todos los niveles de tarifas de restaurantes independientes. Si le encantan los mariscos frescos, está a solo un chapuzón de distancia.
La vivienda es un pequeño desafío, ya que los propietarios a menudo prefieren alquileres de vacaciones a corto plazo en lugar de residencias más largas. La pandemia ha cambiado gran parte de esto, ya que los propietarios se dan cuenta de que un compromiso de arrendamiento es más rentable que los alquileres vacacionales de entrada y salida. El mercado de la vivienda está encontrando su camino después de COVID y más propiedades, tanto para alquileres como para compras están cobrando protagonismo.
Lifestyle in Golfito, Costa Rica
Una palabra describe una estadía prolongada aquí, y es 'relajado'. La persona al aire libre tiene parques naturales, sitios de rescate y todas las actividades al aire libre disponibles en un lugar cómodo en la playa. La natación, el sol y el surf de clase mundial encabezan la lista, y la pesca deportiva en grande lo respalda todo. Luego, las noches se pueden pasar en uno de los cómodos restaurantes, que incluso prepararán su pesca del día. Si tiene su propio barco, hay varios puertos deportivos de primera clase para el atraque y el mantenimiento.
Cuatro parques nacionales y humedales rodean a Golfito y ofrecen lo mejor de la naturaleza y la vida verde. Luego se completa con el Parque Internacional La Amistad, o International Friendship Park, llamado así porque es uno de los pocos sistemas de parques en todo el mundo que se extiende a través de la frontera entre dos países. “Amistad” es un esfuerzo cooperativo de Costa Rica y Panamá para proteger y mejorar todas las fases del entorno natural, tanto la flora como la fauna, de ambos países.
Costo de Vida en Golfito, Costa Rica
Su costo de vida se basará en sus elecciones de estilo de vida. Vivir en una ciudad cómoda lejos de los centros de población puede aumentar el gasto si elige viajar para ir de compras y servicios urbanos. Si bien Golfito puede satisfacer fácilmente todas sus necesidades diarias, un viaje ocasional a una variedad de tiendas más urbanas puede ser placentero. Los ejemplos a continuación muestran un rango, basado en su estilo de vida.
Considere estas estimaciones del costo de vida en Golfito:
| Gastos | El dólar americano |
| Alquiler de apartamento o casa de dos dormitorios | $1,000 – $1,800 |
| Servicios: luz, agua, cable/internet, teléfono | $100 – $150 |
| Comestibles | $400 – $500 |
| Medical/CAJA | $120 – $140 |
| Cena/Entretenimiento | $120 – $320 |
| Transportación | $250 – $420 |
| Ayuda doméstica e imprevistos | $150 – $175 |
| Total mensual: | $2,140 a $3,505 |
Things to Do in Golfito, Costa Rica
Aterriza ese gran pez vela del Pacífico
Un día, o más, persiguiendo esa gran captura es una especialidad en Golfito. El pueblo, y por lo tanto los puertos deportivos y las playas, se encuentra en la Bahía de Golfito, que se encuentra dentro del Golfo Dulce, y está separada y protegida por la Península de Osa. El agua allí es tranquila y relajante, lo que permite un puerto seguro para los barcos.
Golfito ofrece servicios de pequeñas marinas, pesca deportiva, canotaje y navegación a vela. Muchos de los hoteles y albergues cuentan con sus propios botes y ofrecen paquetes vacacionales completos de hospedaje, excursiones de pesca y deportes acuáticos. También hay una gran cantidad de capitanes de barcos independientes que ofrecen excursiones de pesca. Y sí, este es el lugar para desembarcar un pez vela del Pacífico, junto con otras especies del Pacífico.
Conoce la “Naturaleza Real”
Puede hacerlo porque vivir en Golfito significa vivir en medio de cinco parques naturales, todos dedicados a proteger la hermosa flora y fauna de Costa Rica. Para un día de caminatas tranquilas o caminatas extenuantes, elija entre:
- Tierra Sierpe National Wetlands,
- The Reservá Forestal Golfo Dulce,
- Parque Nacional Corcovado,
- Parque Nacional Piedras Blanco.
También tendrá la oportunidad de visitar uno de los parques más singulares del mundo. Parque Nacional La Amistad , o el Parque Internacional de la Amistad, está ubicado al norte de la ciudad y se divide a partes iguales entre Costa Rica y Panamá. Es la reserva natural más grande de América Central, con una superficie de 401.000 ha de bosque tropical.
Está designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Tres tribus indígenas—los Naso, Bribri y Ngöbe-Buglé también viven dentro del parque. Asegúrese de recoger algunas de sus obras de arte y telas hechas a mano, artefactos nativos que no se encuentran en ningún otro lugar.
Comprar hasta caer
Simplemente no puede dejar de pasar mucho tiempo en Depósito Libre Comercial de Golfito, el centro comercial libre de impuestos Golfito. Abierto a residentes y turistas por igual, se ofrecen artículos libres de impuestos y aranceles, desde electrodomésticos, electrónicos, bebidas alcohólicas, relojes y joyas, y llantas, y mucho más a los mejores precios absolutos del país. Los consumidores reciben una asignación de compra de $1,000 cada seis meses.
La mercancía es toda nueva, garantizada y de primera calidad. Si su mercancía es demasiado grande para su automóvil o autobús turístico, la entrega está disponible por el 3% del precio de compra. Eso es $ 30.00 en una compra de $ 1,000, a cualquier parte de Costa Rica por un servicio de entrega regulado por el gobierno. Combine sus compras con el disfrute de la comida local y será un día que recordará.
Di “Hola” a Timmy Tucán
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Golfito rodea la mayor parte de la ciudad, lo que hace posible pasar un día explorando o una o dos horas en una relajante caminata. Le darán la bienvenida árboles nativos, como el copal, el butternut, el manwood y el algodón de seda, cuyas vainas blancas y esponjosas le recordarán esos inviernos de Vermont.
Los tucanes negros y amarillos, las tangaras azul y escarlata y los raros aricaris de pico de fuego encabezan la lista de aves hermosas. En el suelo abundan los osos hormigueros, pacas, agutíes y todas las especies de monos de Costa Rica. En cualquier caminata diaria, o caminata más agresiva, tendrá la seguridad de ver un animal, un pájaro o un árbol que nunca antes había visto.
¡Métase en el 'bolsillo' pero no 'elimine!'
Vivir en Golfito lo ubicará en o cerca de los mejores puntos de surf de América Central y del Sur. En la boca del Golfo Dulce se encuentra Playa Pavones, Peacock Beach, un lugar de clase mundial, con la segunda ola más larga del mundo en términos de longitud, altura, velocidad y oleaje. Más cerca de la ciudad está el oleaje más relajado de Playa Zancudo , o Playa Mosquito, cuyo suave oleaje ofrece a los nuevos surfistas la posibilidad de practicar con seguridad. Un poco más al sur se encuentra Pavones, y su playa, un poco más rocosa, pero con excelentes desafíos para el surfista experimentado. El transporte desde Golfito a cualquiera de estos lugares está disponible a través de proveedores de tours o taxis acuáticos, junto con el uso de su propio automóvil.
Explore Golfito’s Gastronomic Delights
Esta ciudad de tamaño moderado ofrece una sorprendente variedad de opciones para el placer de salir a cenar. Es uno de los beneficios de vivir en una comunidad orientada al turismo. Comience el día en innumerables cafeterías que ofrecen finas cervezas y pasteles costarricenses o en uno de los lugares completos para desayunar. La selección del día continúa durante el almuerzo, la cena y las vituallas de última hora de la noche.
El local tico cumplido de refrescos, o pequeños comensales, y los restaurantes de estilo familiar se suman a la miríada de comedores de hotel y lugares de especialidades independientes. La parte divertida para el nuevo residente de Golfito es el desafío de explorar todas las opciones.
Dale a Pavones una segunda mirada
Hemos visto que Pavones es conocido por el surf, pero muchas de sus otras maravillas lo atraerán una y otra vez. Caminar a lo largo y en el Río Claro es relajante y refrescante mientras nadas para refrescarte mientras observas a los monos jugar en la orilla. Dos cascadas, Punta Banco y Tiskita, son escénicas, cada una con un pozo para nadar que es rejuvenecedor. La Reserva Biológica Tiskita contiene 130 tipos de árboles frutales tropicales, 275 especies de aves y al menos 60 especies de mariposas distribuidas en 800 acres naturales.
Si es aventurero y está en buena forma, puede emprender la caminata de cinco horas a la Reserva Indígena Guaymi. Esta es una tribu indígena aislada, que se remonta al menos a mediados del siglo XVI, que cultiva principalmente sus propios alimentos: frijoles, arroz, maíz y yuca. Sin embargo, sí se aventuran a la cosecha del café tanto en Costa Rica como en Panamá, al igual que los hombres que trabajan en las fincas ganaderas. Las mujeres elaboran artesanías como muñecos de colores, sombreros, bolsos de tela y su propio estilo de joyería.
'¡Que ella sopla!'
En Golfito y sus alrededores hay muchos proveedores de tours de avistamiento de delfines y ballenas. Varían en duración, horario y su relación con la migración de los mamíferos en el mar. Tanto los delfines como las ballenas viven en las aguas superficiales del océano y tienes la garantía de poder verlos. Planee pasar al menos varias horas y, a menudo, la mayor parte del día en esta increíble aventura.
Visite la Universidad Ejemplar de Costa Rica
La Universidad de Costa Rica, el sistema educativo de élite respaldado por el gobierno, mantiene un campus en Golfito, donde la mayoría de los estudiantes son residentes locales. La escuela ofrece una amplia gama de disciplinas en muchos campos, pero están más orgullosos de la concentración más nueva. Al darse cuenta de que los deportes son una parte importante de la cultura, especialmente como adjuntos a la industria turística, la escuela ahora ofrece un plan de estudios de Ciencias del Deporte. Dada la ubicación de la escuela, incluyen muchos deportes acuáticos, con énfasis en los deportes de remo.
Visitar la escuela es interesante, pero asistir a los encuentros de los equipos competitivos recientemente instituidos es una forma agradable de apoyar a la universidad.
Pasa muchos días experimentando una joya
Considerada la joya de la corona de las extensas reservas biológicas y parques nacionales del condado, Parque Nacional Cocovado, El Parque Nacional Corcovado, está al otro lado del Golfo Dulce de Golfito. El parque de 165 millas cuadradas es el parque más grande del sistema. Es tan sobresaliente que National Geographic lo ha etiquetado como “el lugar biológicamente más intenso de la Tierra en términos de biodiversidad”.
Visite el parque y espere ver una increíble profusión de vida silvestre, el bosque primario más grande en la costa del Pacífico de todo el continente americano y un área considerable de bosques tropicales de tierras bajas, posiblemente el más grande del mundo.
Las aguas de alta mar son el caldo de cultivo de las ballenas jorobadas, la ballena de Bryde, los delfines giradores y de dientes rugosos y los manatíes, solo por nombrar algunos. Obsérvelos en caminatas de un día, acampe durante la noche o quédese en uno de los cuatro barracones de la estación de guardabosques.
El Parque Corcovado está lleno de senderos que se pueden recorrer en unas pocas horas, caminatas de un día y, finalmente, caminatas extensas que toman varios días y requieren una guía aprobada. Cuando lea sobre el énfasis verde de Costa Rica y los esfuerzos para preservar nuestra belleza ecológica, este parque es donde todo se puede observar y experimentar. Además de las entradas individuales al parque, se pueden encontrar visitas guiadas y salidas en grupo que hacen que el viaje sea especial.
