Explorando Chania: dicha tranquila y bañada por el sol en la isla más grande de Grecia
©iStock/Gatsi
La isla de Creta es una de Grecia Los aspectos más destacados de . Es la más grande de todas las islas griegas y una de las más fascinantes, ya sea que esté inspirado por la naturaleza, la historia, la comida griega o el estilo de vida mediterráneo centrado en la playa. Mientras exploran los encantos de Creta, la mayoría de los visitantes se concentran en una de las tres pequeñas ciudades a lo largo de la costa norte de Creta: Chania, Rethymno o Heraklion.
Chania (a veces escrito Hania o Xania) es el lugar perfecto para comenzar sus exploraciones de Creta. Su puerto veneciano del siglo XIV, completo con un antiguo faro y restaurantes frente al mar, es uno de los lugares costeros más dignos de pasear en Europa en un día soleado, con aguas cristalinas que bañan la base del paseo marítimo y una variedad de museos, plazas y arquitectura de inspiración veneciana/otomana/egipcia para investigar en el camino.
Con una población de 160.000 habitantes, Chania es una mezcla atractiva de callejones estrechos y empedrados, jardines con aroma a jazmín, tiendas tradicionales de artesanía en cuero y acogedores cafés enmarcados por buganvillas en flor. Debido a que Creta tiene su propia cultura distintiva, Chania encontrará una alternativa refrescante y discreta a algunos de los puntos turísticos más frenéticos de las islas griegas. Aquí, el ritmo es lento, los mariscos son frescos y los lugareños orgullosos siempre tienen una sonrisa lista.
¿Dónde está La Canea?
Chania se encuentra a lo largo de la costa noroeste de Creta. Creta tiene 160 millas de largo y 35 millas de ancho en su sección más gruesa, y podría decirse que el lado occidental se considera la mitad más pintoresca de la isla. Visitar Chania es un estudio de contrastes: puedes bucear en el mar, asomar la cabeza por encima del agua y ver las Montañas Blancas cubiertas de nieve de Creta a lo lejos.
Llegar a Chania es sencillo. Hay vuelos regulares durante todo el año desde Atenas y Tesalónica: el viaje a Atenas dura 45 minutos. Muchas otras ciudades europeas también ofrecen vuelos de temporada a Chania durante los ajetreados meses de verano: Chania es el sexto aeropuerto más activo de Grecia.
Los ferries desde el puerto ateniense de El Pireo hacen el trayecto hacia y desde Chania casi todos los días, con viajes diurnos y nocturnos durante la estación más cálida. Espere que el viaje tome de seis a nueve horas (dependiendo de la compañía de ferry con la que vaya) y cueste alrededor de $ 45. Sin embargo, vale la pena señalar que no hay conexiones directas de ferry entre el puerto de Chania y otras islas griegas.
La ubicación de Chania es ideal para organizar excursiones de un día a otras partes de Creta, utilizando un coche de alquiler o un operador turístico para grupos pequeños para disfrutar de las vistas. El sistema de autobuses bien administrado de Chania ofrece una forma económica y eficiente de moverse por la ciudad y más allá. Consulta en la estación central de autobuses los horarios de los lugares más distantes de la isla. El viaje en autobús de Chania a Heraklion, por ejemplo, dura dos horas y media y cuesta solo $ 17.
¿Por qué debería visitar Chania?
Chania es realmente una parte impresionante de Grecia, famosa por su historia, montañas, playas, gente, comida y clima.
El asentamiento en la región de Chania se remonta a la era neolítica, con la ocupación posterior de minoicos, dorios, bizantinos, venecianos y otomanos a lo largo de los siglos. Esta larga y dramática historia ha dejado una mezcla arquitectónica impresionante en toda la ciudad, con una deliciosa mezcla de lo antiguo y lo moderno en exhibición dondequiera que mires.
Las playas de Chania son algunas de las mejores de Grecia. Las conchas rosadas, las arenas doradas y las aguas transparentes de Elafonisi son quizás las más famosas, pero hay docenas de otras playas en este lado de la isla que te dejarán mirando con asombro. A algunos solo se puede llegar en barco: Glyka Nera es un ejemplo espectacular, a solo cinco o diez minutos en ferry desde Loutro o Sfakia. Cuenta con imponentes acantilados, aguas turquesas y agua dulce que fluye desde las montañas hacia el mar.
El oeste de Creta abunda en opciones de alojamiento, desde elegantes hoteles junto al puerto y posadas de montaña de gestión familiar hasta Airbnbs del casco antiguo y unidades con vistas a impresionantes playas. Los precios dependen de la disponibilidad estacional, pero suelen ser bastante asequibles, especialmente para estancias más largas.
Con el mar Egeo a sus puertas, Chania sirve una deliciosa variedad de pescados y mariscos frescos: sardinas, anchoas, morralla, pulpo a la parrilla y mucho más. Aquiles , un restaurante al oeste del puerto veneciano, tiene una merecida reputación por sus mariscos regionales de calidad.
Chania cuenta con un acogedor clima mediterráneo. En agosto, disfrutará de 12 horas de sol por día, temperaturas promedio de 77 F y agua de mar igual de cálida. Enero es el mes más frío (y más húmedo), con un promedio de 52 F.
Adoptar el estilo de vida al aire libre es fácil aquí: el paisaje, las atracciones y el clima se unen para crear un entorno que invita a la aventura y promueve la actividad saludable.
Cosas que hacer en La Canea
Chania tiene mucho que ver y hacer. Pasear a pie es una delicia: pasar por los cafés frente a la playa y llegar al faro egipcio es una maravillosa introducción a la ciudad, que ofrece magníficas vistas del puerto principal.
En el Old Chania Market, encontrará aceitunas envasadas, jabón de leche de cabra, pescado fresco, quesos locales, carnes, artesanías y mucho más. Es un buen lugar para pasar una tarde de verano y una excelente opción para comer barato con los lugareños.
Justo al oeste del puerto, encontrarás kalo chori , un área de marina y playa perfecta para caminatas y picnics. El Public Garden también merece una visita, con un café en una mansión y algunos pavos reales blancos deambulando por los jardines.
Hay más de una docena de museos en Chania. El Museo Arqueológico está repleto de increíbles cerámicas, joyas, mosaicos y esculturas que datan de hace miles de años. El Museo Marítimo de Creta alberga de todo, desde la construcción naval y exhibiciones náuticas en tiempos de guerra hasta colecciones de conchas marinas y modelos de antiguos barcos cretenses. También está el Museo Nacional de Fútbol de Grecia y otros museos dedicados al folclore, la tipografía, el soplado de vidrio y el arte posbizantino.
Si buscas una playa agradable cerca de la ciudad, prueba Chrissi Akti (Costa Dorada) o Agios Apóstolos , a unos 10 minutos en coche al oeste de Chania. La mitad de la diversión de llegar a las playas de Creta es el paisaje épico a lo largo del camino.
Una de las atracciones más famosas del oeste de Creta es Samaria Gorge. Visitarlo es un asunto de todo el día, que combina un viaje en autobús hasta la entrada del desfiladero, un corto viaje en bote a lo largo de la costa sur y un viaje de regreso desde el extremo sur del desfiladero. Si desea echar un vistazo más rápido a esta maravilla natural, conduzca desde Chania hasta Sfakia en la costa sur de Creta, luego tome el ferry a Loutro y vea el final de la garganta desde allí.
Therisos Gorge es otro espectáculo de montaña cerca de Chania; asegúrese de detenerse en un restaurante tradicional en el camino para degustar platos de cordero, cabra y cerdo cocinados a fuego abierto.
Si está en un auto de alquiler, vale la pena ver varios lugares hermosos cerca de Chania, incluido el pintoresco y tranquilo pueblo de Vrysses, la fortaleza veneciana de Frangokastello (justo al lado de una hermosa playa) y el Monasterio de Agia Triada, ubicado en entorno aislado e impresionante. Si está buscando el complejo de playa más grande del oeste de Creta, diríjase a Platanias, a unas siete millas al oeste de Chania.
Cuando el clima se calienta, el restaurante y la vida nocturna de Chania realmente se ponen en marcha. Para evitar las trampas para turistas, diríjase a algunos de los lugares frecuentados locales como Boheme, Safe as Milk o 2Lux Café.
La comida cretense es saludable, deliciosa y está repleta de ingredientes frescos de temporada. Los quesos de oveja, las hierbas aromáticas, el aceite de oliva virgen, la miel autóctona y el hinojo ocupan un lugar destacado en las especialidades culinarias de la región. No necesita gastar mucho para comer bien en Chania: una simple ensalada griega que se disfruta en un café junto al mar, un almuerzo especial rico en carne en un local taberna, o un viaje rápido a su panadería local mantendrá contentos tanto a su estómago como a su billetera. Alternativamente, compre productos en el Mercado Municipal y cocine una comida abundante por una miseria. Alerta de curiosidades: Los cretenses comen las mayores cantidades de frutas y verduras del mundo occidental.
Los platos que debes probar en Chania incluyen Dako (La versión de Creta de bruschetta, cubierta con queso fresco, hierbas, tomate picado y aceite de oliva), sarikopitakia y kalitsounia (dos deliciosas variedades de pay de queso), y chochlioi boubouristi (caracoles fritos en aceite de oliva y vino). La comida griega tradicional, como souvlaki, gyros y moussaka, es asequible y fácil de encontrar en toda la ciudad. Acompaña tu comida con un trago de granada del Norte (La respuesta de Creta al ouzo) para la mejor experiencia gastronómica de bajo costo.
¿Es segura La Canea?
Grecia es uno de los países más seguros para visitar en Europa, y Chania es un lugar relajado donde te sentirás totalmente seguro caminando a casa desde un restaurante a medianoche. El mayor peligro nocturno aquí es probablemente el mal mantenimiento de los senderos en las áreas menos visitadas, así que lleve una pequeña linterna por la noche para ayudar a navegar por los adoquines y los bordes de las aceras. Además, esté atento a las bicicletas y scooters que se deslizan por las esquinas ciegas en esas calles estrechas y sinuosas por las que Chania es tan famosa.
Mantenga las pertenencias personales seguras con precauciones de sentido común: los hombres deben deslizar las billeteras en el bolsillo delantero de los pantalones (no en la parte trasera), y las mujeres deben vigilar de cerca las carteras que cuelgan de los respaldos de las sillas en los restaurantes. Pero, en general, no se preocupe: explorar Chania y Creta es una experiencia muy segura y sin preocupaciones.
