Produce frente a una pequeña tienda de comestibles en Vilcabamba, Ecuador.
Mucha gente escribe sobre los mercados al aire libre de Ecuador y la gran variedad de alimentos frescos que produce la temporada de cultivo durante todo el año. Sin embargo, lo que quería saber antes de mudarme aquí era cómo eran las tiendas de comestibles, especialmente las diferencias, porque eso es lo más interesante.
Hay varias grandes cadenas de supermercados en Ecuador . Supermaxi es similar a Safeway en los EE. UU. Tía y Gran Akí son más como pequeños Walmart que venden ropa, artículos para el hogar y pequeños electrodomésticos, además de comida. La mayor diferencia es que simplemente no hay una gran variedad de alimentos preparados.
Sin embargo, ¡hay una variedad casi ilimitada de frutas! Algunas frutas que comimos, debo confesar, nos parecieron repulsivas… solo para descubrir que los ecuatorianos no comer ellos, les jugo! Los ecuatorianos hacen mucho jugo. Las tiendas de comestibles venden bolsas de pulpa de fruta fresca en la sección de productos agrícolas.
Hay una variedad más pequeña de verduras para elegir, pero todos los estándares están aquí, excepto los tipos de batatas y ñames a los que estamos acostumbrados en América del Norte. Sin embargo, hay algunas variedades sudamericanas, además de la yuca, que son muy buenas.
La primera vez que fui de compras, no pude encontrar la leche. La mayoría de la leche aquí no está refrigerada. Se vende en los estantes en cajas de cartón de un litro o paquetes de cartón forrado con papel de aluminio por alrededor de $ 1,20.
Los huevos, como la leche, tampoco se refrigeran. En la mayoría de los países es ilegal lavar los huevos antes de venderlos porque un huevo lavado permite que las bacterias entren más fácilmente. Dado que los EE. UU. lavan sus huevos, deben refrigerarse. Dependiendo del tamaño, una docena de huevos cuesta $2.50. Un plano de 36 huevos en el mercados (mercados) cuesta $3.50.
El yogur está líquido aquí, y lo bebes. Los sabores disponibles son fresa, melocotón, vainilla, mora (una especie de baya) y guanábana. Una bolsita plástica de yogur de un litro cuesta alrededor de $ 1.30, mientras que los recipientes de plástico que son más fáciles de verter cuestan entre $ 3 y $ 4.
Los quesos más comunes disponibles son ricotta, mozzarella y queso fresca —un queso sin añejar. Los quesos añejos que prefieren la mayoría de los expatriados se encuentran junto a las carnes. Hasta ahora, no he encontrado requesón en ninguna parte.
Los aderezos para ensaladas prefabricados suelen ser vinagretas, aunque hay disponibles aderezos rancheros y franceses. Lo mismo con las mermeladas y jaleas: las tienen, pero no tan variadas. Las mermeladas disponibles son fresa, durazno, bayas mixtas, mermelada de naranja, guayaba y piña. El durazno es el más caro a $3 por un frasco grande. Jam también se puede comprar en bolsas por $1 por bolsa.
El jabón líquido para platos está disponible, pero la mayoría se vende sólido en recipientes redondos de plástico. Nos tomó un tiempo acostumbrarnos a lavar nuestros platos de esta manera, pero ahora no volvería. ¡Funciona muy bien! Usas una esponja, lo enjabonas, lavas los platos y luego enjuagas. Incluso funciona en agua fría. Entonces, en lugar de lavar con agua jabonosa caliente con un paño de cocina, no es necesario que tenga un fregadero lleno de agua. Simplemente usa una esponja con las cosas sólidas y los platos quedan aún más limpios. Me encanta el jabón para platos aquí.
Los únicos extractos que he encontrado aquí son menta, coco, fresa, rosa, almendra y vainilla, así que he aprendido a hacer mis propios favoritos. Dicho esto, lo compensan con creces con la gran variedad de mezclas de especias disponibles. Puede que no tengan tu marca preferida, pero tienen muchas otras igualmente deliciosas.
Su barra de pan básica cuesta $ 1.35, mientras que los panes especiales cuestan $ 3.50. Luego, están los panes artesanales que se venden en la sección de panadería, sin mencionar todas las pequeñas panaderías esparcidas por ahí que huelen celestial cuando caminas por la calle. Los panes de hamburguesa en las panaderías cuestan 10 por $1.
Una vez más, la principal diferencia es que simplemente no hay una variedad tan grande de alimentos preparados como la que experimenta en América del Norte. Te ajustas a medida que aprendes lo que está disponible y lo que no. Las muchas especias y la variedad casi ilimitada de deliciosas frutas tropicales disponibles durante todo el año compensan con creces la diferencia.
Afortunadamente, las latas y los paquetes tienen dibujos, incluso si las etiquetas están en español. Además, me he vuelto muy hábil para señalar y hacer mímica, y todos son realmente amables y serviciales.
