Por Terry Coles
Si alguna vez se fundó una ciudad por curiosidad, Caldas da Rainha sería ese lugar. Corría el año 1484 cuando la reina Leonor, de paso por la zona, divisó a unos campesinos bañándose en unas aguas peculiares y olorosas a la vera del camino. Ella les preguntó acerca de su extraño pasatiempo, y se jactaron de los poderes curativos de las aguas. Su curiosidad se hizo cargo y tuvo que probar el agua termal por sí misma. Quedó tan impresionada que mandó construir un hospital alrededor del manantial y nació la ciudad de Caldas da Rainha. Ese hospital es la institución especialmente diseñada más antigua del mundo y todavía está en funcionamiento en la actualidad. Caldas da Rainha se traduce literalmente como 'Baños de la Reina' en portugués.
Cargada de historia, esta ciudad de tamaño medio, en el centro Portugal , tiene un centro de ciudad tradicional con calles empedradas, un vibrante mercado de frutas y verduras y una bulliciosa zona comercial. Ubicado a una hora al norte de Lisboa , la capital de Portugal, Caldas, como comúnmente se la llama, se encuentra en la hermosa Costa de Plata. A pocos minutos de las playas de Foz do Arelho, la ciudad está llena de muchas cosas que hacer y miles de expatriados para hacerlo con
El lado artístico de Caldas cobra vida con estatuas gigantescas hechas por su residente más famoso. Rafael Bordalo Pinheiro, artista, caricaturista y escultor portugués, se le atribuye su representación del trabajador llamado Zé Povinho. Abrió una fábrica de cerámica y una escuela en la ciudad en 1885, las cuales todavía están en funcionamiento hoy. La cerámica se exhibe por toda la ciudad y está a la venta en muchas de las tiendas.
A pesar de su tamaño, Caldas da Rainha tiene nueve museos de arte, historia, ciclismo y, por supuesto, cerámica. El museo de cerámica se encuentra dentro de un hermoso antiguo palacio rodeado de exuberantes jardines.
Un paseo por la tarde por el Parque Dom Carlos es una excelente manera de pasar el día y detenerse en otro museo. El artista José Maloa nació y creció en la ciudad y deja su huella con una extensa galería de sus pinturas y escultores.
La ciudad es mayormente plana y se puede caminar fácilmente, lo que hace posible vivir sin automóvil. Una estación de autobuses en el centro puede llevarlo a casi cualquier parte del país e incluso a España. Súbete a un autobús exprés a Lisboa que tarda solo una hora y cuesta $7 para los mayores de 65 años. Una estación de tren también ofrece trenes de larga distancia a las principales ciudades. Los taxis son abundantes y baratos también.
Traslado a Caldas da Rainha
Caldas podría ser el lugar perfecto para jubilarse con su bajo costo de vida, gran comunidad de expatriados, mucho para ver y hacer, y excelente atención médica. Mézclate entre los lugareños y elige algunas opciones saludables en la Praça da Fruta. Frutas, verduras, productos horneados, nueces, frutas secas y más se pueden encontrar todos los días en este animado mercado. Subiendo la colina desde el centro hay otro mercado que aparece todos los lunes por la mañana. Este enorme mercado al aire libre vende casi cualquier cosa que pueda estar buscando y es divertido navegar por él. Ropa, zapatos, ferretería, telas, animales vivos, productos horneados, cerámica, libros, herramientas, juguetes y mucho más. Aquí es donde los lugareños buscan gangas e incluso en días lluviosos este lugar atrae a mucha gente.
Portugal ofrece a los extranjeros atención médica de primer nivel y Caldas no es la excepción. Las clínicas especializadas en atención dental y médica son abundantes y muchos de los médicos hablan inglés. Un hospital público con una sala de emergencias las 24 horas atiende pacientes por un costo de solo $21. Muchos expatriados prefieren usar el hospital privado con poco o ningún tiempo de espera a un costo de menos de $40. Las farmacias son fáciles de encontrar y los costos de los medicamentos, incluso sin receta, son bastante asequibles.
Si no eres fanático del calor extremo en verano, Caldas puede ser para ti. Las temperaturas de verano son cálidas o primaverales, mientras que el invierno trae una lluvia refrescante. Las mañanas en la Costa de Plata a menudo comienzan
con una espeluznante niebla marina que cubre el área y luego da paso a la luz del sol. Los paisajes rurales en las afueras de la ciudad ofrecen impresionantes vistas de colinas, exuberantes tierras de cultivo y huertos de naranjos, olivos, manzanas y peras. Se puede ver a las esposas de granjeros vestidas con delantales de algodón recogiendo comestibles en los mercados de la esquina o en la parte trasera de los tractores de sus maridos.
No hay escasez de cosas para mantenerte ocupado o muchos otros expatriados para hacerlas. Grupos para caminatas, bodyboard, voluntariado, deportes grupales, juegos de cartas y de mesa, bolos, bailes, reuniones de expatriados, eventos sociales con café, una sociedad histórica, intercambio de libros, campamentos de entrenamiento y más.
Estilo de vida en Caldas da Rainha
Para aquellos que viven en el centro de la ciudad, un día típico puede comenzar tomando un café en la cafetería de la esquina con amigos. Aquellos que viven una vida más rural fuera del centro de la ciudad pueden tomar un capuchino en su balcón viendo pasar los tractores. Diríjase a uno de los cinco gimnasios o camine en el aire limpio y fresco. La membresía de un gimnasio en Caldas cuesta alrededor de $73 al mes para una pareja e incluye un horario completo de clases para disfrutar. Aunque las clases son en portugués, te sorprenderá descubrir que la mayoría del personal habla inglés.
Tal vez necesite hacer algunas compras en La Vie, un moderno centro comercial de tres tiendas lleno de tiendas, restaurantes, una sala de cine e incluso una clínica dental. O simplemente cruza la calle para reunirte con amigos en el restaurante del parque. Un lugar de reunión virtual para la ciudad, Dom Carlos Park es un espacio familiar seguro lleno de gente, lugares divertidos y relajantes.
Con la costa atlántica a poca distancia en coche, ¿tal vez un día en la playa o en el agua esté en la agenda de hoy? Foz do Arelho tiene una laguna que ofrece natación segura para familias junto con un paseo marítimo para disfrutar de hermosas vistas de la costa. O haga un corto viaje en automóvil a Salir do Porto y juegue en las dunas de arena más grandes del país para sentirse como un niño nuevamente.
Costo de vida en Caldas da Rainha
Salir a cenar en Caldas da Rainha es barato con el, “ plato del día ”, o la comida del día cuesta entre $ 4 y $ 7, según el restaurante. Se puede tomar una taza pequeña y fuerte de espresso por unos 60 centavos, mientras que un café con leche similar al capuchino cuesta alrededor de $1,50. Una copa de vino de la casa tampoco romperá el presupuesto, cuesta alrededor de $2.50. También se pueden encontrar un puñado de restaurantes que ofrecen opciones vegetarianas/veganas o más saludables con precios desde $8.
A continuación se muestra un presupuesto de muestra para una pareja que vive en Caldas da Rainha:
| Gastos | Dólar estadounidense |
| Alquiler (apartamento de dos habitaciones) Centro de la ciudad | $450 a $550 |
| Servicios públicos (gas, agua y electricidad) | $100 |
| Internet, teléfonos móviles, paquete de televisión por cable | $90 |
| Mucama (tres horas, cada dos semanas) | $55 |
| Comestibles | $500 |
| Comer fuera-Entretenimiento | $400 |
| Transporte Público-Tanque de Gas | $90 |
| Total Mensual: | $1,685 a $1,785 |
Además de los gastos anteriores, muchos expatriados optan por llevar un seguro médico para acceder al sistema de salud privado. El costo puede variar mucho según la edad de la persona, el estado de salud y cuán completa sea la póliza.
Qué hacer en Caldas da Rainha
Por Terry Coles
La ciudad de Caldas da Rainha está repleta de cosas que hacer. Su diseño compacto y su pavimento en su mayoría plano la convierten en una ciudad transitable. En el corazón de la ciudad se encuentra Praça da República, un mercado de frutas y verduras. Los vendedores locales instalan puestos que ofrecen productos recién recolectados de granjas cercanas, productos horneados, carnes secas, nueces y flores. Mézclate con los lugareños, haz algunos amigos y consigue algunas gangas.
Todos los lunes por la mañana, subiendo la colina desde el mercado de frutas hay un enorme mercado al aire libre. Los vendedores vienen en masa de todo el país para vender de todo, desde tuercas hasta tornillos. Explore cientos de puestos que venden ropa, zapatos, artículos para el hogar, telas, herramientas, juguetes, animales vivos y más.
Mira a tu alrededor el ambiente artístico que decora la ciudad en cada esquina. Sea testigo de las estatuas de cerámica más grandes que la vida que representan a la clase trabajadora. Creado por uno de los residentes más famosos de la ciudad, Rafael Bordalo Pinheiro, sus alegres diseños se exhiben en todas partes. Fundó una escuela de cerámica para mantener vivo su legado, y aún hoy los estudiantes trabajan duro para perfeccionar sus habilidades.
Caldas, como comúnmente se le llama, alberga nueve museos que ofrecen exhibiciones sobre arte, historia, ciclismo y, por supuesto, cerámica. El museo de cerámica se encuentra dentro de una antigua mansión rodeada de exuberantes jardines.
Caldas da Rainha se traduce literalmente como 'Baños de la Reina', ya que se construyó alrededor de un manantial termal en 1485. La reina Leonor pasaba por la ciudad cuando notó que los campesinos se bañaban en el manantial termal. Después de darse un chapuzón, ordenó que se construyera un hospital para permitir que todos se beneficiaran de los poderes curativos de las aguas. Así que, naturalmente, hay un museo dedicado a las aguas termales que también se puede visitar.
Desde el casco antiguo empedrado, es fácil caminar hasta La Vie, un moderno centro comercial. Comprende tres niveles, un amplio patio de comidas, cine con estrenos en inglés e incluso una clínica dental. El patio de comidas cuenta con un televisor de pantalla grande donde los ancianos que usan boinas tradicionales a menudo se reúnen con amigos para ver fútbol.
Frente al centro comercial se encuentra el Parque Dom Carlos, un jardín romántico ubicado entre la fachada del hospital termal original. Una vez que un espacio para que los pacientes del hospital convalecieran en la naturaleza, el parque fue remodelado en 1950. Hoy en día, el parque es un lugar de encuentro para amigos, familias y entusiastas de la naturaleza por igual. Pasee por los senderos bien cuidados, admire las estatuas en el camino y deténgase para alimentar a los patos en el lago artificial. Alquile un bote pequeño para remar por el lago o simplemente siéntese un rato en un banco cercano. Durante todo el año, el parque alberga mercados de pulgas, espectáculos ecuestres y festivales.
El Centro Cultural y Expoeste tienen un programa variado de actuaciones, exposiciones, festivales y música para entretener durante todo el año. En el centro del pueblo, la plaza de toros sigue presente y abre en verano para las corridas de toros. Aunque las opiniones sobre las corridas de toros difieren, durante mucho tiempo ha sido parte de la cultura portuguesa. Nos guste o no, debemos respetar las costumbres de nuestro país adoptivo.
Bolos a alguien? ¿Qué tal unirse a un grupo de bolos semanal no competitivo para una noche de socialización y diversión? Un costo de menos de $20 incluye tres juegos, alquiler de equipos y una opción de cena con vino.
Ninguna visita a la Costa de Plata estaría completa sin una parada en el amurallado pueblo medieval de Óbidos. Pasee por las calles estrechas y disfrute del sabor de la 'ginga', un licor de cereza agria que se sirve en una taza de chocolate. Camine cuesta arriba pasando por las pequeñas tiendas que venden artesanías locales, alimentos y bebidas alcohólicas. Haz una parada para echar un vistazo al castillo bien conservado que una vez protegió el pueblo.
Los Voluntarios de Silver Coast brindan una variedad de servicios para ayudar a mejorar la comunidad y realizan un intercambio de libros regular en el pueblo cercano de Óbidos.
Los amantes de los animales pueden donar su tiempo, dinero y talento a uno de varios refugios locales.
Los deportes grupales populares del Reino Unido, como los rounders y el netball, se llevan a cabo regularmente y dan la bienvenida a nuevos participantes.
Si el sonido del océano te llama, haz un corto viaje en auto hasta el pueblo costero de Foz do Arelho. Aquí el Océano Atlántico se encuentra con una tranquila laguna que ofrece un lugar seguro para refrescarse en los días de verano. Continúe conduciendo a lo largo de la impresionante costa con una parada en Salir do Porto, hogar de las dunas de arena más grandes del país. Visite el antiguo pueblo de pescadores de Nazaré para ver a los temerarios surfistas enfrentarse a las olas más grandes del mundo. Párese entre los espectadores y observe con asombro cómo las colosales olas golpean la costa.
Suba la pequeña colina hasta 'o sitio' y deje atrás a los turistas. Aquí las tradicionales esposas de pescadores vestidas con enaguas de siete capas y pañuelos en la cabeza venden sus artesanías. Entra en el santuario y escucha las leyendas de Nazaré de antaño.
Vaya hacia el interior de la ciudad de Alcobaça, para visitar el monasterio y escuchar la historia de amor de Pedro e Inês. Pedro, siendo de ascendencia real, fue forzado a un matrimonio arreglado con una mujer a la que no amaba. Afortunadamente para él, ella murió poco después del matrimonio y pudo huir con su único amor verdadero, Inês. La pareja escapó a Coimbra, pero el padre de Pedro intervino e hizo asesinar a Inês. Las tumbas adornadas de estos amantes desafortunados se exhiben en la iglesia.
La ciudad de Batalha está dominada por un gigantesco y asombroso monasterio en el centro de la ciudad. Siéntase como la realeza mientras camina por el pasillo central y sea testigo de los matices radiantes de las vidrieras de colores que se reflejan en las enormes paredes. El nombre del pueblo significa “batalla” y sirve como recuerdo de la victoria portuguesa en la Batalla de Aljubarrota en 1385.
Mi esposo, Clyde, y yo comenzamos nuestras vidas en Portugal, en las afueras de Caldas da Rainha, donde vivimos durante dos años. Nos sorprendió la cantidad de expatriados que viven allí a tiempo completo y la lista interminable de cosas que hacer, todo tan cerca.
Caldas da Rainha: nuestra nueva vida en el Portugal histórico
Por Terry Coles
Mientras tomábamos vino en el café de la esquina con amigos, mi esposo se volvió hacia mí con una gran sonrisa en su rostro y exclamó: “Realmente vivimos en Europa. ¿Puedes creerlo?' En ese momento, la camarera se acercó con la cuenta, que tomó nuestro amigo. 'Tengo este', dijo. Dos vinos, una cerveza y un café, por un total de solo $4.50. “Guau”, dijo nuestro amigo. “Realmente voy a odiar volver a los EE. UU., donde solo una copa de vino cuesta más que toda la cuenta”.
Cuando mi esposo Clyde y yo salimos de los EE. UU. por primera vez para jubilarnos, nos dirigimos a Panamá . Durante cinco maravillosos años disfrutamos de la cálida brisa tropical, hicimos muchos amigos nuevos y logramos una comprensión básica del español. Estábamos disfrutando de nuestra nueva vida y pensábamos quedarnos allí para siempre, hasta que un día hicimos un viaje a Europa.
Nos enamoramos de la noción romántica de vivir en Europa. Pero, ¿en qué país queríamos vivir? ¿Y podríamos permitirnos un estilo de vida europeo con la pequeña pensión de bombero de Clyde?
El año pasado visitamos Portugal por primera vez. Sabíamos poco sobre este pequeño país de Europa occidental, pero estábamos ansiosos por saber más. Algunos amigos de los EE. UU. ya se habían mudado y estaban ansiosos por contarnos sobre su nueva vida allí.
Pronto nos enteramos de que Portugal es uno de los países más fáciles de Europa para que los ciudadanos estadounidenses obtengan la residencia. Y Portugal permite a los extranjeros acceder a su sistema de salud pública de primer nivel a un costo mínimo o gratuito, una vez que se convierten en residentes.
Agregue a esto el impresionante paisaje, que incluye frondosos bosques verdes, kilómetros de playas de arena blanca, imponentes castillos y pueblos históricos disfrutando del encanto del sueño... Nos vendieron.
Por lo general, la solicitud de residencia legal en el extranjero comienza en el país de origen. Pero como ya éramos residentes en Panamá, iniciamos el trámite en el consulado de Portugal allí. Solo unos meses después, nuestro avión aterrizó en el aeropuerto de Lisboa, donde comenzamos el siguiente capítulo de nuestras vidas. No teníamos ni idea de dónde queríamos vivir. Una cosa que sabíamos con certeza era que necesitábamos un alquiler amueblado, ya que no teníamos ningún deseo de comprar otra casa en este momento de nuestras vidas.
Nuestro nuevo lugar finalmente nos encontró. Casi un museo, la casa de tres dormitorios y un baño está amueblada con preciadas antigüedades y está llena de personalidad. Completo con una acogedora chimenea, un gran balcón y vistas espectaculares del campo, es una joya. Tenemos acceso a un gran patio que conduce a viñedos rebosantes de uvas, libres para nuestra recolección. El propietario también cultiva una variedad de otros vegetales que nos animan a disfrutar. Y la mejor parte es el precio: solo $400 al mes.
Aunque nuestra casa está en el campo, se encuentra a solo 10 minutos en coche de la ciudad de Caldas da Rainha, en el centro de Portugal.
Caldas, como se le conoce localmente, fue fundada por la reina Leonor en el siglo XV. Estaba de paso por la zona cuando vio a un grupo de campesinos bañándose cerca de la carretera en aguas malolientes. Curiosa, se detuvo para preguntar por qué estaban empapados en la solución vulgar, y le hablaron de los poderes curativos milagrosos del agua. La reina probó el agua y quedó tan impresionada que ordenó construir un hospital alrededor de las aguas termales. En 1484 el hospital se abrió al público y nació la ciudad de Caldas da Rainha.
En portugués, Caldas da Rainha se traduce como 'baños de la reina', y los manantiales siguen siendo una institución médica en funcionamiento en la actualidad.
Con una población de alrededor de 50.000 habitantes, la pequeña ciudad de Caldas, como se la conoce hoy, incluye un centro adoquinado que alberga un mercado de productos agrícolas diario. Cerca hay una plaza circular que cuenta con una iglesia y un ayuntamiento. Tiendas, restaurantes, cafés y panaderías están a pocos pasos de distancia. En contraste, la ciudad también cuenta con un mega centro comercial moderno, completo con un cine que muestra las últimas películas en inglés por solo $ 4.50. Una bolera, gimnasios, museos, clínicas, un hospital e hipermercados (más grandes y con mayor oferta que los supermercados) atienden todas nuestras necesidades.
Podemos disfrutar de una comida para dos en una variedad de restaurantes por $11.50 o menos, incluyendo bebidas. En cuanto a nuestros otros gastos, obtuvimos un seguro de salud privado por un costo de $265 al mes para los dos. Para mantenernos en forma, nos unimos a un gran gimnasio que viene completo con una variedad de clases y asesoramiento dietético y de acondicionamiento físico continuo por solo $ 66 al mes para ambos. Opté por sesiones privadas dos veces por semana con un entrenador personal, a un costo adicional de $70 al mes. Esto es la mitad de lo que solía pagar en los EE. UU. Nuestro Internet, televisión satelital, teléfono fijo y dos teléfonos celulares nos cuestan solo $ 80 por mes.
Si bien nuestro conocimiento del español ha ayudado un poco con el aprendizaje del portugués, todavía tenemos un largo camino por recorrer. Pero muchos lugareños hablan inglés, lo que hace que nuestra transición aquí sea mucho más fácil de lo que fue nuestra mudanza a Panamá.
Y los portugueses son algunas de las personas más amigables y acogedoras que hemos conocido en cualquier parte del mundo. Harán todo lo posible por ayudarte, independientemente del idioma.
Si bien hay una gran comunidad de extranjeros en todo el país, la mayoría son de Europa y el Reino Unido. Pero ya nos hemos hecho amigos de otros norteamericanos y nos encanta nuestra nueva vida, viviendo como europeos aquí en Portugal.
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