Chiang Mai le ofrece a David una sensación de libertad que dice no volver a casa en los EE. UU. ©PrimeImages/iStock.
“Mi mayor temor en la jubilación es despertarme y no tener idea de lo que voy a hacer ese día”, dice David Lucero.
Pero los temores de David nunca se han hecho realidad... porque se fue en busca de una aventura en el extranjero.
Sus viajes comenzaron con una epifanía en su oficina. “En 2013 estaba trabajando en Houston, Texas, y en ese momento tenía alrededor de 62 años. Trabajaba en una firma de capital privado y estaba cansado de pasar de 10 a 11 horas al día mirando la pantalla de una computadora. Siempre me ha gustado viajar, así que empecé a buscar cosas que hacer fuera de los EE. UU.”
David descubrió una gran cantidad de trabajos de enseñanza en el extranjero. “Encontré un trabajo docente en Yantai, China (Universidad de Yentai) y, a principios de 2014, fui por un año y me quedé cuatro años”.
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Durante ese tiempo, David usó China como base para explorar Asia. “Viajé por Asia central y sudoriental, incluso Camboya , Laos y las Filipinas . Mi hermano había estado en Chiang Mai hace 30 años y me sugirió que fuera allí”.
chiang mai es una ciudad del norte de Tailandia conocida como la “Rosa del Norte”. Con templos dorados para explorar, restaurantes internacionales y festivales para celebrar regularmente, Chiang Mai es popular entre los turistas y expatriados . Aunque tiene un clima de cálido a caluroso, Chiang Mai tiene una estación fresca y las temperaturas pueden descender hasta los 60 grados durante el invierno. Está a una hora de vuelo desde Bangkok y tiene un aeropuerto internacional que sirve a destinos de toda Asia.
Encontrarás un grupo para todo en Chiang Mai.
Ubicado entre las montañas, Chiang Mai ofrece una variedad de estilos de vida que incluyen la vida en la ciudad en un condominio de gran altura, la vida en los suburbios y la vida en el campo con vistas a los campos de arroz y las plantaciones de banano.
“Esta ciudad es genial porque tiene una buena población de expatriados. El tamaño de la ciudad era adecuado para mí. Aquí puedes llegar a donde quieras en 20 minutos en moto. Sea cual sea tu interés, ve a Facebook y encontrarás un grupo en Chiang Mai. Senderismo, caminar, comer, golf, lo que sea”, dice David.
“De vuelta en China, me di cuenta de que realmente disfrutaba enseñar, así que cuando llegué a Chiang Mai, di una vuelta por algunas escuelas por las que había conducido y simplemente entré y pregunté si necesitaban maestros. La enseñanza comenzó a llenar un vacío. Podía enseñar tanto o tan poco como quisiera, así que elegí enseñar 15 horas a la semana. Solo me pagaban alrededor de $9 por hora, pero era algo que disfrutaba”.
Un día alguien le sugirió a David que asistiera a una reunión rotaria. En la reunión, se le preguntó si era bueno en matemáticas. “Me hablaron de una escuela benéfica que ayudaba a los trabajadores inmigrantes birmanos y estaban buscando un profesor de matemáticas para ser voluntario”, recuerda.
Esto significaba que David podía quedarse en Tailandia con una visa de voluntario. Es ilegal trabajar o ser voluntario en un Visa de jubilación en Tailandia , por lo que los lugares de buena reputación ofrecen visas de voluntariado y pagan los costos.
El horario de enseñanza voluntaria de David es de alrededor de 10 horas por semana y es flexible, por lo que tiene mucho tiempo para viajar más, lo que le encanta hacer.
“Mi lugar favorito para viajar es Koh Chang, la tercera isla más grande de Tailandia después de Phuket. Es un viaje en minivan de ocho horas desde Bangkok. Hay bonitas playas y está relativamente despoblado en comparación con otros pueblos costeros”.
Cuando David no está enseñando y viajando, está ocupado con los muchos eventos sociales que son una parte intrincada de la vida de los expatriados en Chiang Mai.
“Me uní a una liga de billar y jugamos en bares y viajamos a un lugar nuevo cada semana. Me involucré a través de amigos. En realidad, nunca jugué mucho al billar en los EE. UU., pero se mejora. Jugamos en equipos. Es solo gente reunida bebiendo una cerveza, jugando al billar”.
David dice que cuando llegó por primera vez a Chiang Mai y estaba buscando actividades en línea, encontró una competencia de bridge competitiva. “Solía jugar al bridge cuando era más joven, pero no había jugado durante 30 años. Tienen un club maravilloso aquí y en su mayoría son jubilados, pero algunos son tailandeses y otros son nómadas digitales más jóvenes. También organizan torneos, por lo que puedes conocer jugadores de fuera de esta ciudad y hacer amigos. Algunos de los jugadores son competitivos, pero la mayoría de nosotros solo estamos allí para beber una cerveza, hacer amigos y divertirnos”.
