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No es ningún secreto que el precio de la atención dental en los EE. UU. está fuera de control. Para muchos, el seguro dental es bastante limitado en lo que cubre, lo que significa que la mitad o más del costo de los procedimientos se paga de su bolsillo. Los límites anuales del seguro generalmente rondan los $1,500, lo que no cubre mucho cuando te sometes a tratamientos serios. Ciertos procedimientos, a menudo considerados cosméticos, no están cubiertos en absoluto. Muchas personas, aproximadamente 114 millones, no tienen seguro dental, incluidos 46 millones de personas de 65 años o más. Medicare estándar no cubre ningún trabajo dental.
Todo esto significa que para la persona promedio, el costo de la atención dental a menudo es inasequible y los procedimientos dentales se posponen con frecuencia a pesar de la incomodidad. Aquellos que pagan por el trabajo necesario, pueden terminar endeudados, usando sus propias tarjetas de crédito o las que el personal de la clínica dental está dispuesto a contratar.
En total, los estadounidenses pagaron cerca de $ 125 mil millones por atención dental en 2016, dice la Asociación Dental Estadounidense. Cuando un simple examen de un dentista cuesta alrededor de $ 200 en los EE. UU. sin seguro, una presentación le costará $ 300, un tratamiento de conducto o una corona le costará alrededor de $ 1,000, y algo importante como los implantes costará varios miles por diente, no es de extrañar que los estadounidenses están estresados por su cuidado dental.
Hay una alternativa. En países como Costa Rica, Malasia , Tailandia , India, Panamá , y más allá, el cuidado dental es una fracción del costo. De hecho, en muchos casos, el precio de un boleto de avión, una estadía en un hotel y unas vacaciones antes o después del procedimiento es menor que el procedimiento solo en los EE. en los EE. UU. Los observadores de la industria dicen que más de 400,000 estadounidenses buscan atención dental en el extranjero cada año, y el número aumenta cada año. (Este también es el caso de la atención médica. Cada uno de estos países también tiene una próspera industria de turismo médico, con pacientes que buscan reemplazos de rodilla, cirugía ocular con láser, procedimientos cosméticos como estiramientos faciales y otros cuidados por una fracción del costo).
'Es un poco extraño, la idea de unas 'vacaciones dentales', pero si tuviéramos el trabajo hecho en los EE. UU., no tendríamos el dinero para unas vacaciones familiares', explica Sherri Caldwell, cuya familia ha hecho varios viajes a México para el cuidado dental. “Esto hace que ir al dentista sea mucho más divertido para toda la familia”.
Es barato hacerse un trabajo dental en el extranjero, pero no sacrificará la calidad. Los dentistas están bien capacitados y, gracias a su educación, a menudo hablan inglés. Disponen de los últimos equipos y están familiarizados con las últimas técnicas. Las oficinas son modernas y limpias. El personal es calificado, amable y atento. A menudo, no hablarán mucho inglés, pero muchas oficinas tienen traductores, si es necesario. La mayoría de las personas que han viajado al extranjero para recibir atención dental reportan buenos resultados y una experiencia agradable en general.
¿Por qué es tan barato? Al igual que con la atención médica, que también es más barata en el extranjero, los dentistas no tienen que pagar alquileres exorbitantes por su consultorio, seguros por mala praxis o altos salarios del personal. Los ahorros se transfieren a los pacientes.
Mi familia y yo hemos experimentado esto de primera mano en Costa Rica y México. Afortunadamente, no hemos tenido ningún problema importante. Pero nuestras limpiezas regulares, con examen y radiografías, en ambos lugares cuestan alrededor de $40. Terminé necesitando reemplazar algunos empastes en México, a un costo de $30 por diente.
Un proveedor en nuestro hogar actual en San Miguel de Allende recomendó aparatos ortopédicos para mi hijo y cotizó $500 por todo el tratamiento; cuando le mencionamos esto a un amigo en los EE. UU. cuya hija estaba recibiendo frenillos, se sintieron consternados por lo mucho que estaban pagando. Y en Costa Rica no fue una sorpresa que un amigo apareciera en una reunión con una sonrisa notablemente más blanca. El blanqueamiento dental con láser cuesta alrededor de $ 200, en comparación con los $ 600 en los EE. UU., y es un procedimiento cosmético que definitivamente no cubre el seguro.
Costos de atención dental en todo el mundo
Puede ahorrar cientos o miles de dólares si busca atención dental en el extranjero, incluido el costo del viaje y el alojamiento.
Estos son los precios promedio de los procedimientos comunes en las principales ubicaciones de turismo dental en todo el mundo. Los precios varían de una clínica a otra y según los materiales utilizados y los dientes en los que se está trabajando. Por ejemplo, una corona de porcelana versus una corona de metal.
| Costa Rica | Panamá | México | Malasia | |
| consulta y examen | $40–$50 | $30–$50 (limpieza incluida) | $30–$40 | $23 |
| Limpieza | $60–$70 | $35 | $23 | |
| Rayos X | $23–$50 | $20–$25 | $60 | $23 |
| Corona | $350–$525
|
$250–$500 | $180–$600 | $224–$382 |
| Canal raíz | $350–$700 | $200–$300 | $220 | $224–$337 |
| Blanqueamiento dental | $221–$350
|
$85–$250 | $200 | $224 |
| Implante | $550–$1,600 | $1,200–$3,000 | $750 | $1,400 |
Encontrar un dentista en el extranjero
Cuando las personas de los EE. UU. buscan atención dental en el extranjero, generalmente sucede así: reciben un diagnóstico de su dentista habitual, se sorprenden por el precio (que a menudo es inasequible o los obligaría a endeudarse) y comienzan a buscar alternativas. , incluidos los que están fuera del país.
Muchos proveedores dentales en el extranjero tienen sitios web y coordinadores de habla inglesa que hacen arreglos y responden preguntas. Es importante obtener recomendaciones (de familiares o amigos o consultando los grupos de Facebook de expatriados para esa área) y leer reseñas en línea. Simplemente envíeles sus registros, radiografías y cualquier otro material relevante, que su dentista habitual debe proporcionarle. Desde allí, el proveedor extranjero revisará su caso, recomendará opciones de tratamiento y cotizará un precio. Todo esto se finaliza una vez que llegas a la oficina. Pero antes de llegar ya sabes, en general, cuánto vas a pagar.
Usted establece una cita y luego hace sus arreglos de viaje. A veces estás solo. Algunas oficinas dentales tienen empleados que facilitan esto, ofreciendo consejos sobre lugares para quedarse cerca de la oficina, transporte, traslados al aeropuerto y otros servicios. Algunas oficinas coordinarán todo su transporte y alojamiento por usted.
México es uno de los lugares más populares para el turismo dental. Diríjase a las ciudades fronterizas de Texas, California, Arizona y Nuevo México, y encontrará cuadras y cuadras de consultorios dentales a pocos pasos del punto de control de pasaportes. Atienden a pacientes, a menudo jubilados con ingresos fijos y sin ningún tipo de cobertura dental, que cruzan desde los EE. UU. por el día para limpiarse los dientes, colocar coronas e instalar implantes. Un pueblo mexicano al otro lado de la frontera con Yuma, Arizona, Vicente Guerrero, tiene más de 500 dentistas en sus cuatro bloques cuadrados que atienden a 6000 pacientes cada día. es apodo? Ciudad Molar, o Los Algodones en español.
Pero no tiene por qué ser una excursión de un día. A menudo, los pacientes se toman unas vacaciones. Los residentes de Seattle, Sherri y su esposo, Russ, tienen un dentista favorito en la ciudad turística de Cancún.
“Los padres de mi esposo, retirados de la Marina, habían estado yendo a México por un trabajo dental durante al menos 10 años. Los principales procedimientos dentales eran más asequibles al sur de la frontera con Texas y siempre estaban muy contentos con el trabajo. En marzo de 2017, fueron a Cancún para un trabajo dental y unas vacaciones al mismo tiempo. Se quedaron en un resort todo incluido”, dice Sherri, quien agrega que los padres terminaron amando tanto el área que alquilaron un condominio y ahora viven en las cercanías de Playa del Carmen.
“Los suegros convencieron a mi cuñado de que visitara Cancún primero para recibir atención dental. Tenía un trabajo importante que necesitaba ser hecho. La estimación de su dentista en Seattle fue de más de $10,000. Terminó llevándose a su esposa y a sus dos hijos adolescentes a Cancún por una semana, alojándose en un hotel todo incluido muy agradable, haciendo su trabajo y atención dental para toda la familia, por menos de $6,000, incluidas las vacaciones y el pasaje aéreo.
Fue en un viaje familiar que los Campbell tuvieron su primera experiencia con la odontología mexicana. No realizaron ningún trabajo importante, pero se entregaron a limpiezas completas, exámenes y una consulta con el dentista. Un motivo de preocupación eran algunos empastes y coronas antiguos que la pareja se había hecho en los EE. UU. Sherri explica que, aunque tenían seguro dental, las visitas al dentista siempre eran muy costosas y retrasaban miles de dólares del trabajo recomendado debido al tiempo y el costo. .
“Incluso con un seguro dental básico, nuestras cuatro limpiezas, exámenes y radiografías ($100 cada uno), con cuatro empastes (promedio de $150) y protector bucal personalizado ($400), habrían costado alrededor de $1500 en nuestro dentista en los EE. UU. Pagamos $513 en México, un tercio del costo”, dice Sherri.
Y eso es solo el comienzo. Sherri dice que toda la familia quedó complacida con la experiencia y planean regresar.
“El dentista y el personal fueron muy amables y tranquilizadores, nos dieron la bienvenida y se detuvieron para explicarnos (en inglés) cualquier pregunta o inquietud en todo momento. El consultorio dental era moderno y limpio en una excelente ubicación en Cancún. Brindan transporte hacia y desde la oficina desde su resort o alquiler. Son muy serviciales y complacientes”, dice Sherri.
“Los técnicos dentales son muy minuciosos, con el examen y las radiografías, y las imágenes reales de los dientes, y luego también hacen modelos. Pero como hablan español entre ellos, no podía entender lo que decían y comencé a pensar que debía haber algo mal. Pasé de mi examen a ver a mi esposo e hijos, que en general son pacientes dentales más nerviosos. Estaban bien. Hice muchas preguntas y el dentista y los técnicos respondieron en inglés y fueron muy amables con todo. Resultó que mis dientes eran geniales, eran súper minuciosos”.
Costa Rica: una ubicación privilegiada para el turismo dental
El país centroamericano de Costa Rica es bien conocido por el ecoturismo, con sus exuberantes bosques tropicales y animados pueblos de playa donde se puede disfrutar de la pesca deportiva y el surf, y más. Pero gracias a la atención de alta calidad a bajo costo, también es un destino principal para el turismo médico y dental.
En Costa Rica, los ahorros pueden ser de hasta un 60 % a un 70 % en comparación con los precios de EE. UU. para trabajos dentales.
La mayoría de los turistas dentales en Costa Rica visitan una clínica en la capital del país, San José. Con un aeropuerto internacional con muchos vuelos directos hacia y desde América del Norte, es un viaje fácil. Pero incluso en los pequeños pueblos costeros de la costa se pueden encontrar buenos dentistas. LA Kathleen Evans, corresponsal de Coastal Costa Rica, vive en Tamarindo, en el Pacífico norte.
“Desde que viajo de regreso a los Estados Unidos cada año, continué viendo a mi dentista estadounidense por simplicidad. Recientemente se jubiló y, por primera vez, me hice una limpieza dental en una clínica en el pueblo costero de Tamarindo. Fue la mejor experiencia de limpieza dental de mi vida. Mi dentista pasó mucho tiempo revisando mi historial y compartió sus recomendaciones. También me dio un masaje en la mandíbula con esencia de lavanda antes de la limpieza y me aplicó bálsamo labial para mantener mis labios húmedos y cómodos durante el procedimiento.
“Nunca he tenido un dentista en ningún lugar que trabaje con tanto cuidado. La oficina tenía todo el equipo moderno y el costo de la limpieza fue de solo $ 53. Me aplicaron un descuento del 20%, que se negoció a través de mi plan de seguro privado. Normalmente cobran $66. No tendría problema en hacerme ningún tipo de trabajo dental en Costa Rica.”
