La segunda ciudad más grande de Camboya es mucho más pequeña que la capital, Phnom Penh, pero eso no es malo. De hecho, uno de los atractivos de Battambang es que no es una metrópolis en expansión y, por lo tanto, ofrece a los viajeros una experiencia camboyana muy diferente. Battambang se siente más como una ciudad relajada con un aire de encanto colonial y esto lo convierte en un lugar mucho más relajado para visitar.
Aquí hay cinco razones por las que Battambang es un complemento perfecto para su itinerario en Camboya:
1. El ambiente relajado
Al llegar a Battambang, inmediatamente notará lo relajada y tranquila que es la ciudad. Mientras que algunos lo llamarían 'soñoliento', muchos expatriados se refieren a Battambang como 'de ensueño' debido a la combinación de la estética colonial semidesvanecida, proporcionada por los muchos edificios de la era francesa y la relativa falta de tráfico.
Caminar por el centro de Battambang te da la oportunidad de explorar la arquitectura histórica y luego hacer una parada para tomar una copa en uno de los bares locales o de expatriados cercanos para refrescarte. Siéntese, relájese y disfrute de las vistas.
2. Las excelentes oportunidades fotográficas
Dondequiera que vaya en Battambang, encontrará excelentes oportunidades para tomar fotos o selfies si lo prefiere. De hecho, las oportunidades más icónicas bien pueden presentarse al llegar a la ciudad. Si ha tomado un taxi privado desde la cercana Siem Reap, asegúrese de pedirle al conductor que se detenga en la icónica estatua de Ta Dumbong ubicada en el medio de una rotonda prominente. La alta estatua negra es imposible de perder y es una instantánea única de Battambang para compartir con amigos y familiares. Pregunta a cualquier local de la zona y te contará la legendaria historia de Ta Dumbong, un pastor de vacas que usurpó a un rey usando una varita mágica. Pero cuando trató de matar a un hombre santo, el palo desapareció. La historia es tan importante que la ciudad recibió su nombre de Ta Dumbong (que literalmente significa 'palo que desaparece').
3. El circo de renombre mundial de Battambang
Hay circos y luego hay Phare Ponleu Selpak , que es un famoso circo dirigido por una organización que entrena a jóvenes desfavorecidos en todo tipo de disciplinas circenses increíbles. Si alguna vez hubo una causa que lo mereciera, entonces esta es una de ellas y te sorprenderás cuando veas lo buenas que son. Ya sea que estén haciendo malabares, haciendo volteretas de cabeza, balanceándose sobre las cabezas de los demás o caminando sobre enormes zancos, estos talentosos artistas tienden a asombrar a sus audiencias.
Todos los lunes y jueves a las 17:00 horas realizan una actuación para el público en general, destinando todo lo recaudado a apoyar la educación y formación de los jóvenes intérpretes.
4. Un millón de murciélagos que salen volando de una cueva
¿Alguna vez has visto más de un millón de murciélagos saliendo volando de una cueva? Probablemente no. No es de extrañar entonces que las cuevas de murciélagos de Battambang se hayan convertido en una de las atracciones más populares de la ciudad para turistas y expatriados.
Las cuevas están ubicadas en una colina conocida como Phnom Sampeu, donde los visitantes suben suavemente hacia un monasterio. Luego miran hacia la cara de la roca, donde hay una cueva con una gran sorpresa para los no iniciados. Asegúrate de llegar antes de las 5 p. m. porque a las 5:30 p.m. cada noche, un asombroso millón de murciélagos comienzan a volar fuera de la cueva y hacia el cielo, sin parar, durante más de 40 minutos. Es un espectáculo increíble de ver... siempre que no tengas miedo a los murciélagos.
5. Un templo espectacular que no es Angkor Wat
Camboya es una tierra llena de la gama más impresionante de templos, y cada provincia tiene su propia oferta especial. Battambang tiene un templo tan conocido que se considera una visita obligada para todos los visitantes de la provincia. A Wat Banan incluso se le conoce cariñosamente como el 'Angkor Wat en miniatura' debido a sus cinco torres, que se elevan sobre el templo. Way Banan se alza sobre una colina a unos 22 kilómetros de la ciudad, por lo que es una excursión de un día perfecta.
Prepárate para subir 300 escalones que te llevarán al santuario budista y cinco torres en lo más alto...
Después de haber recuperado el aliento, explorado y tomado sus fotos e instantáneas, hay otro sendero que lo lleva de regreso por la ladera y pasa por una cueva con techos muy altos, sin mencionar otro montón de murciélagos.
Con aventuras como estas, Battambang es realmente un lugar digno de visitar.
